PRETERITE VS IMPERFECT When speaking about the past, you can use either the preterite or the imperfect, depending on the sentence and the meaning you wish to convey. When to use these two past tenses

Manuel _____ a la escuela en pie. (ir) Use the Imperfect to express: 1. Continuous action in the past or an action that has no indication of beginning or end. iba Manuel _____ a la escuela en pie. (ir)

Mi madre ________ todos los días. (cocinar) Imperfect 2. An activity that took place regularly. cocinaba Mi madre ________ todos los días. (cocinar)

Imperfect Many times contains such expressions as: todos los días algunas veces muchas veces de vez en cuando frecuentemente con frecuencia generalmente en esta época mientras siempre cada día a menudo

Imperfect 3. background action or description. ____ un día hermoso y los pájaros _________ alegremente en los árboles. (ser/cantar) Era cantaban

Imperfect 4. telling time in the past. Era ____ la una de la mañana. (ser) _____ las tres cuando empezó a llover. (ser) Eran

Imperfect 5. the age of a person or a period in one’s life. tenía Cuando yo ________ quince años, me rompí la pierna. (tener) era Cuando mi abuela ____ joven, asistía a una escuela privada. (ser)

Imperfect 6. a physical, mental or emotional state or description. tenía No comí porque no ______ hambre. (tener) Luis no ______ acompañarnos al cine. (querer) quería El extraterrestre ______ los ojos azules. (tener) tenía

Imperfect 7. the English expression “used to.” asistía Cuando mi abuela era joven, _______ a una escuela privada. (asistir) When my grandmother was young, she used to attend a private school.

English equivalent of “Once upon a time” Imperfect 8. the starting of a fairy tale or fantasy story. Érase una vez… Había una vez… English equivalent of “Once upon a time”

When to use the Imperfect To state in general when an action took place To describe background information To express habitual actions To express what used to happen To express what was/were…ing WALT-MEP To express weather To tell age To tell location in the past To tell time To describe physical and mental states and conditions, including feelings

Use the Preterite to: 1. relate a specific action or event that had a definite beginning or end. Empezó _______ a nevar. (empezar) Mi madre nos ________ la cena. (preparar) preparó Salí cerré ____ del cuarto y _____ la puerta. (salir/cerrar) yo

Una vez yo _____ en ese restaurante. (comer) Preterite 2. express what was done once or a certain number of times. comí Una vez yo _____ en ese restaurante. (comer) fui Yo ____ tres veces al cine el año pasado. (ir)

Preterite 3. report what happened at a particular time. salí Yo _____ de la escuela a las tres. (salir) cesó Eran las ocho cuando ____ de llover. (cesar) Note that the preterite does not tell the time, but states the action occurred at a particular time.

Preterite Many times contains such expressions as: anoche ayer anteayer por la tarde esta mañana el año pasado la primera vez aquel día de repente una vez esa noche

When to Use the Preterite When an action was completed When an action was completed at a specific time When an action began or ended When an action interrupted another action When a series of actions happened in the past

___________ cuando _____ el teléfono. (estudiar/sonar) Preterite and imperfect in the same sentence: 1. background action interrupting action imperfect preterite caminaba María _________ por el parque cuando _______ a llover. (caminar/empezar) empezó Estudiábamos sonó ___________ cuando _____ el teléfono. (estudiar/sonar) entró Cuando mi papá _____ en la sala, yo _________ la radio. (entrar/escuchar) escuchaba

Preterite and Imperfect 2. Each verb in the sentence is governed by its individual laws: Eran las cuatro cuando llegamos a casa. Yo tenía cinco años cuando mis padres me regalaron un perro. Generalmente yo estudiaba por la noche, pero ayer estudié por la mañana.