¿Cómo se puede explicar … … que se encuentren fósiles marinos en las montañas? … el origen de los volcanes? … de los terremotos? … o la formación de las montañas?

Contestar las preguntas del apartado Punto de Partida La geología clásica defendía que los continentes eran estructuras fijas. Hoy en día se sabe que no es así. Sorprendentemente no fueron los desplazamientos horizontales los primeros en detectarse, sino los verticales. Hace más de siglo y medio.

A mediados del siglo diecinueve, los especialistas en geodesia se sorprendieron al descubrir que las cadenas montañosas como el Himalaya no ejercían la atracción gravitatoria que podía esperarse por su masa, comparativamente más grande que la de las llanuras adyacentes. De la hipótesis alternativas propuestas para explicar este fenómeno, la que se adoptó generalmente a fines de siglo fue la de Airy, más compatible con la información geológica asequible. La hipótesis de Airy de la compensación isostásica postulaba que las elevadas cadenas montañosas se erguían sobre raíces correspondientemente profundas de roca siálica de baja densidad, en tanto que las llanuras bajas se apoyaban sobre raíces poco profundas. 

ISOSTASIA: El fenómeno se observó a mediados del siglo XIX en un gran estudio en India. La plomada no se desviaba hacia la montaña en la cantidad que se esperaba  debía existir una deficiencia de masa bajo las montañas  concepto de “raíces”. Exceso de masa g

ISOSTASIA: equilibrio en griego

Los ajustes isostáticos son lentos. El equilibrio isostático no es local, sino regional. A pesar de no existir la “astenosfera” el manto sublitosférico, debido a las altas temperaturas y presiones, se comporta a largo plazo como si fuera fluido.

Ejercicios 1, 2 y 4 página 271

PRUEBAS A FAVOR DE SU HIPÓTESIS Argumentos geográficos. Argumentos paleontológicos. Argumentos geológicos. Argumentos paleoclimáticos.

ARGUMENTOS EN CONTRA DE SU HIPÓTESIS A pesar de las evidencias sobre la deriva continental, quedaba un factor muy importante sin resolver: el mecanismo que ocasionó el movimiento de los continentes. Wegener mismo propuso que la fuerza que movía los continentes era la resultante de la interacción de la fuerza centrífuga y la fuerza de gravedad. Esta resultante empujaba a los continentes lejos de los polos, por eso fue llamada "fuerza polófuga". El problema de esta fuerza es que en realidad es demasiado débil para mover los continentes. Prejuicios de clase: Alfred Wegener era meteorólogo, no geólogo, y esa falta de curriculum le restó credibilidad entre los científicos.

Los desaciertos de la teoría de Wegener vistos hoy en día: Las causas de los movimientos no son la fuga polar y el frenado mareal, no conocía las corrientes de convección. Los continentes no se desplazaban sobre los fondos oceánicos, los océanos también se mueven.

ACEPTACIÓN DE SU HIPÓTESIS NUEVOS DATOS Arthur Holmes: en 1944 propuso que el manto poseía corrientes de convección que servían para disipar el calor interno de la Tierra y mover la corteza. La topografía del suelo oceánico: Después de la SGM se puso en marcha un extenso estudio del relieve de los fondos oceánicos gracias al SONAR. Se descubrieron las dorsales, enormes cordilleras submarinas (alguna de más de 60.000 km). Bullard: encajó los continentes con los datos de las plataformas continentales. Wilson introdujo el término de placa para referirse a los fragmentos de litosfera. Harry Hess propone su hipótesis de la Expansión de los fondos oceánicos: la corteza oceánica se mueve lateralmente alejándose de las dorsales.

PRUEBAS A FAVOR DE LA HIPÓTESIS DE LA EXPANSIÓN DE LOS FONDOS OCEÁNICOS Edad de las rocas de los fondos marinos. Las rocas de las dorsales son más jóvenes que las presentes cerca de las costas. La acumulación de sedimentos: El espesor de los sedimentos es mayor cerca de los continentes que en las zonas de las dorsales, donde apenas hay. Además, El espesor medio de todos los sedimentos marinos es menor que el calculado teóricamente. Este dato indica que el fondo oceánico se ha formado hace poco tiempo y que los sedimentos se reabsorben. El paleomagnetismo de las rocas. La existencia de un flujo térmico en las dorsales oceánicas. La presencia de lavas almohadilladas en las dorsales.

TEORÍA UNIFICADA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS La litosfera se encuentra dividida en un conjunto de fragmentos rígidos denominados placas. Los límites o bordes de las placas litosféricas pueden ser de 3 tipos: Dorsales o límites divergentes Zonas de subducción o límites convergentes Fallas transformantes o límites conservadores Las placas litosféricas se desplazan sobre los materiales plásticos del manto sublitosférico. Los desplazamientos de las placas litosféricas son causados por la energía térmica del interior del planeta ayudada por la energía gravitatoria. La litosfera oceánica es renovada continuamente, mientras que la litosfera continental tiene un carácter más permanente. A lo largo de la historia de la Tierra ha cambiado no sólo la posición, la forma y el tamaño de las placas litosféricas, sino también el número de éstas.

TECTÓNICA DE PLACAS Es la gran teoría de la geología moderna. Surge de la unión de la hipótesis de deriva continental (Wegener) y de la hipótesis de expansión de los fondos oceánicos (Hess). Explica el movimiento de la litosfera. Es la base para comprender los procesos geológicos globales (tectó-nicos, petrogénicos…)

PROPIEDADES DE LAS TEORÍAS CIENTÍFICAS Es consistente con la teoría preexistente en la medida en que ésta haya sido verificada experimentalmente, aunque frecuentemente mostrará que la teoría preexistente es falsa en un sentido estricto. Es sostenida por muchas líneas de evidencia en vez de una sola fundación, asegurando de esta manera que probablemente, si no totalmente correcta, por lo menos es una buena aproximación. Ha sobrevivido, en el mundo real, a muchas pruebas críticas que la podrían haber falsificado. Hace predicciones que pueden algún día ser utilizadas para falsearla. Es la mejor explicación conocida, en el sentido de la Navaja de Occam, de entre la infinita variedad de explicaciones alternativas para los mismos datos.

BORDES CONVERGENTES La litosfera oceánica es más densa. Fosa oceánica. Prisma de acreción. Obducción. El desplazamiento de las placas no es continuo, sino a saltos: terremotos. Plano de Benioff. Vulcanismo: andesitas. ¿Por qué se funde el material de litosfera oceánica que se hunde y no el material del manto?

BORDES CONVERGENTES Subducción espontánea. Fosa oceánica muy profunda. No hay prisma de acreción, ¿por qué? El desplazamiento de las placas no es continuo, sino a saltos: terremotos. Plano de Benioff. Vulcanismo: andesitas. Arcos de islas.

BORDES CONVERGENTES

BORDES DIVERGENTES Vulcanismo: basaltos. Sismicidad: focos someros

BORDES PASIVOS Sin vulcanismo. Sismicidad: focos someros. Sin relieve característico.

BIBLIOGRAFÍA http://www.slideshare.net/pleurodeles/teorias-geologicas http://www.slideshare.net/MMatas/deriva-continental-presentation-778641 http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/dynamic.pdf http://web.usal.es/~gabi/APUNTES/TEMA8.PDF http://www.ig.uit.no/webgeology/webgeology_files/spanish/plate_tect_sp.html