El Pico Del Petróleo y el Futuro De la Humanidad Capítulo 6 – Cómo el crecimiento se alimenta de crecimiento Por Robert Bériault (Traducción español: E. Bohn)

Es impresionante como una población puede crecer y antes que lo notes, se encuentra fuera de control.

Muy cierto. Esto nos conduce a la historia del crecimiento exponencial…

Cada febrero, las instituciones financieras canadienses claman por nuestro dinero para invertirlos. Invariablemente nos muestran cuánto dinero tendremos si empezamos a invertir cuando jóvenes.

Lo que nos enseñan son las maravillas del interés compuesto Compuesto se refiere a la habilidad de ganar interés sobre el interés. Matemáticamente esto se llama crecimiento exponencial. Curva exponencial

Con este sistema, el crecimiento del año pasado hará el crecimiento de este año mayor. Los dólares ganados como interés el año anterior... …ganará dólares este año y esos dólares ganarán más dólares en el futuro.

Nos muestran un gráfico como este: Luego de 50 años de intereses, tus $1000 invertidos valen ahora $47,000 Gran cantidad de cosas crecen exponencialmente, incluída la población. $1,000 invertidos por 50 años al 8% Valor acumulativo de la inversión Años de inversión

Para ilustrar el poder del crecimiento exponencial: …supongamos que en 1608, cuando Samuel de Champlain fundó Québec City, se haya olvidado de $1 en una cuenta de ahorros que gana 5% anualmente: Bien, si pudieses probar que eres el único descendiente vivo, en 2009 heredarías la principesca suma de $299,033,351

Poblaciones de seres vivientes crecen exponencialmente también: Los individuos nacidos en la última generación van a producir descendientes y así lo hará la próxima generación en el futuro. Global Human Population Growth Crecimiento poblacional global

El peligro del crecimiento exponencial Todos los seres vivientes viven en un espacio limitado, sea éste un tubo de ensayo en un laboratorio, una isla, un bosque, un valle, un planeta. Siempre habrá algún elemento que limitará el crecimiento. Usualmente este límite será el alimento, pero también puede ser el agua, aire o la imposibilidad de los organismos de prosperar en sus propios desperdicios.

El peligro del crecimiento exponencial La mayoría de los organismos vivos viven en equilibrio con sus fuentes de alimentos y sus depredadores. Pero si un organismo repentinamente encuentra un ambiente que es abundante en alimentos, se reproducirá hasta que haya utilizado todo el recurso, sobrepasando la capacidad de carga de su espacio. La población entonces colapsa.

Tomemos un ejemplo: Suponte que eres un biólogo Son las 11 horas Haz inoculado una bacteria en un disco de Petri Recuerda, no hay depredadores. Así, los organismos pueden reproducirse hasta que todos los nutrientes sean utilizados.

Miremos a nuestro pequeño espécimen. En este escenario, nuestra pequeña bacteria se divide cada minuto. En otras palabras, La población del disco de Petri se dobla cada minuto

Las bacterias se reproducen por división. Una bacteria se divide en dos. Estas 2 se dividen en 4, etc. Cada minuto en nuestro ejemplo el número de duplica. Las pequeñas criaturas fueron dibujadas fuera de escala a fines ilustrativos solamente

En nuestro ejemplo, las bacterias van a llenar el disco entero en exactamente 60 minutos Cuatro bacteriasEl disco lleno. Ningún nutriente Chequeando el disco

Aquí una pregunta clave: A qué hora la mitad del disco fue ocupado por las bacterias? Bacteria

Si contestaste 11:59, estás en lo correcto! Bacteria Una duplicación más y nuestros amiguitos estarán fritos!

Sorprendentemente, a cinco minutos para las doce: …si fueses una bacteria en el disco, no tendrías ninguna sospecha de que en otras cinco divisiones tú y tus compañeros quedarán sin espacio! 97% del espacio está vacío!

Si alguien hubiese urgido a los pascuenses a limitar su población cuando tres cuartos de los árboles aun estuviesen de pie... …éste hubiese sido llamado un profeta Malthusiano del desastre......y habría sido ridiculizado …lo que aconteció con Paul and Anne Erlich en 1968 La bomba poblacional, Paul and Anne Erlich

Cuando la mitad de los árboles estaban aun en pie: Algunos ancianos Rapa Nui debían haber observado abajo en el valle desde la cúspide de un cerro. Habrían recordado esa tierra en su juventud, cuando solo habían unos pocos claros aquí y allá. Tuvieron que haberse dado cuenta que los isleños deberían parar de destruir sus sistemas de soporte de vida.

When half the trees were still standing Ellos habrían tratado de prevenir a su gente de no continuar cortando árboles de ese modo. Solo imaginemos las reacciones de los leñadores: Trabajos antes que árboles! Los talladores de piedras: La construcción de estatuas es el fundamento de nuestra civilización. Los líderes religiosos: Las mujeres Rapa Nui deben tener más bebés para construir más estatuas para los dioses. Los políticos: Necesitamos más gente para estimular el crecimiento económico y mantener a nuestros ancianos.

What time is it on Earth… Qué hora es en la Tierra... ahora que hemos utilizado la mitad de los árboles y petróleo del mundo? Será que nuestra civilización tecnológica repetirá el trágico destino de los Rapa Nui?

Después que la población haya excedido su capacidad de carga: Continúa incrementándose hasta que el recurso limitado se agote. Entonces acontece una súbita declinación en la población por hambre, enfermedades y luchas. Si el medioambiente no fue dañado irreparablemente, la población empezará a incrementarse nuevamente. Si se produjo daño irreversible, la población o se extinguirá o sobrevivirá en un nivel más bajo dado que la capacidad de carga ha sido reducida.

Piensas que la Tierra ha alcanzado este punto?

No hay una respuesta clara a esta cuestión. Ecologistas, demógrafos y otros científicos han estudiado este problema. Ellos calculan que hemos excedido la capacidad de carga de la Tierra por un factor de dos a cuatro. Busca algunos de los grandes nombres en este campo: : William Rees William R. Catton Jr. Paul R. Erlich Garret J. Hardin Dennis and Donella Meadows Kenneth Smail Mathis Wackernagel

Carrying capacity range Sobrepasamos los millones en 1950 Algunos expertos estiman que la capacidad de carga de nuestra sociedad industrial puede ser tan poco como 500 millones. Capacidad de carga estimada Exceso desde 1950 Población mundial

Tres posibles resultados Resultado 1 Hubiese tenido lugar si hubiésemos estabilizado la población cuando fue alcanzada la capacidad de carga del mundo. Este escenario ya no es posible actualmente. Gráfico de: Limites al Crecimiento – Actualización a los 30 Años, Dennis and Donella Meadows Escenario 1 Capacidad de carga Tiempo

Tres posibles resultados Resultado 2 Este escenario sería posible si aun no hemos dañado irreparablemente la biósfera y empezamos a decrecer nuestra población ahora. Una vez que la población se estabilice, cambiaríamos de una economía en crecimiento constante a una economía de estado estacionario. Escenario 2 Capacidad de carga Tiempo Gráfico de: Limites al Crecimiento – Actualización a los 30 Años, Dennis and Donella Meadows

Libros que explican cómo podríamos lograr el Escenario 2 Plan B 3.0: Movilizándonos para salvar la Civilización por Lester R. BrownLester R. Brown Límites al Crecimiento: La revisión a los 30 años por Donella H. Meadows, Jorgen Randers, Dennis L. MeadowsDonella H. MeadowsJorgen Randers Dennis L. Meadows

Tres posibles resultados Resultado 3 No hacemos nada. Nos acercamos al tope de la curva poblacional. Una vez en el pico, nuestra población colapsa. Probablemente cae entre y 500 millones. Si no tomamos fuertes medidas ahora para detener el crecimiento, la Naturaleza tomará su decisión a su manera y por nosotros. Gráfico de: Limites al Crecimiento – Actualización a los 30 Años, Dennis and Donella Meadows Escenario 3 Capacidad de carga Tiempo Población

Al respecto, déjame mencionar que: Estamos adicionando 75 millones de personas al planeta cada año. Ochenta ciudades más del tamaño de Ottawa con sus edificaciones, vestimentas y alimentos cada año. Esto equivale a 2 1/2 Canadás cada año.

La torta del soporte de vida se está reduciendo: El fundamento de toda la agricultura, el suelo, está disminuyendo en todas partes del mundo. Los acuíferos están siendo bombeados hasta secarse. Los bosques están desapareciendo Los peces están siendo esquilmados. La biodiversidad está siendo eliminada Los ríos se están secando

Una torta encogida: Ya dividida en más de millones y ahora siendo dividida entre 200,000 más porciones cada año!!!

En las palabras de Kenneth Boulding, Todo aquel que cree que el crecimiento exponencial puede seguir por siempre en un mundo finito o es un loco o un economista.

Debemos buscar respuestas a las siguientes preguntas: Hemos hecho un daño irreparable a nuestro sistema de soporte de vida? Hay aun tiempo? Vamos a parar el crecimiento poblacional antes que alcancemos el mismo destino que la Isla de Pascua?

Cómo podemos desenvolvernos en un mundo dentro de esta situación? El Capítulo 7 nos provee perspicacia para las acciones que tendremos que tomar al borde del desastre. El Capítulo 7