Servicios ambientales El caso del bosque nativo

El bosque nativo Debido a su ubicación geográfica el territorio uruguayo es muy rico en especies arbóreas, constituye la frontera sur y sureste de la distribución de especies de formaciones americanas, especialmente subtropicales. La flora nativa incluye 73 especies de árboles y 73 especies de arbustos con un comportamiento predominantemente arbóreo.

La heterogeneidad en especies, troncos poco rectos y escaso desarrollo determinaron que su principal uso comercial fuese como leña desde el período colonial. Pasturas naturales cubren o cubrían aproximadamente 14 millones de ha, sobre un mosaico de diferentes suelos y topografías. En sitios con mayor disponibilidad de agua en forma permanente, los árboles se desarrollan mejor, formando diferentes tipos de bosques que cubren ha + las comunidades de palmas.

creek forest

Bosque fluvial

Bosque de parque

Bosque de quebrada

En tiempos de guerra y especialmente durante la segunda guerra mundial, cuando su madera era el único combustible doméstico para sustituir los derivados del petróleo, esta leña fue usada masivamente. El uso energético, el crecimiento de la agricultura y la ganadería han sido las mayores presiones sobre los bosques nativos y causaron una disminución de su área hasta que las herramientas de protección aplicadas en los últimos cuarenta años cambiaron esta tendencia.

Valor del bosque nativo El ecosistema bosque nativo es un importante reservorio de biodiversidad. Adicionalmente a su valor como reerva de biodiversidad y su valor como leña, el bosque nativo tiene otros valores: -fuente de madera para estructuras rurales -Frutos nativos -Apicultura -Fuente de medicinas tradicionales -Habitat natural de gran número de animales -Principal regulador del flujo de agua en arroyos y ríos. Protector de suelos Protección para el ganado, bajo planes de manejo especiales se desarrollan verdaderos sistemas agroforestales en terrenos con bosque nativo.

Protección del bosque nativo La política forestal aplicada en el país durante los últimos 40 años tiene como uno de sus objetivos la protección del bosque nativo. La ley forestal establece como regla general la prohibición de corta y regula las excepciones con estudios caso a caso. Las excepciones necesitan la aprobación de un plan de manejo, se realizan inspecciónes de control antes de la aprobación y durante la implementación. Un sistema de guías de transporte para madera de bosque nativo con permisos especiales constituye un sistema adicional de control.

El bosque nativo se clasifica como bosque protector natural y desde los setentas el estado paga los servicios ambientales por la vía de exenciones tributarias. La legislación vigente a permitido revertir la disminución del bosque nativo y su aumento.

Evolución del área de bosque nativo

Lecciones aprendidas Durante períodos de precios altos para los productos agropecuarios el pago actual no es suficiente para detener la presion de la producción sobre el bosque nativo…. Las multas establecidas son muy bajas para prevenir la corta ilegal. Una mejor y más comprehensiva valoración de los servicios ambientales del bosque nativo y mejor comunicación son necesarias

Los pagos actuales benefician más a los grandes productores que a los productores familiares. _____________________________________ _ El problema de las especies exóticas invasivas empeora día a día. Se necesita investigación para resolver este problema.

Futuras direcciones Continuar el estudio de los productos no madereros del bosque nativo Desarrollar planes de manejo basados en la experiencia histórica Lograr una mejor valoración de los servicios ambientales del bosque nativo Adecuar los pagos actuales a precios altos y pequeños productores Negociar la participación de la comunidad internacional, especialmente en temas de cambio climático