Sistema de Producción Agrícola El cultivo del maíz

El cultivo del maíz La importancia del maíz, no se refleja necesariamente sólo en términos de valor monetario. El maíz es el producto fundamental en la dieta de la mayoría de la población El 75% de la población, lo que incluiría prácticamente a toda la población rural y a la mitad de la población urbana, recibe del consumo del maíz la mayor proporción de los requerimientos de calorías y una porción significativa de otros nutrimentos.

El cultivo del maíz Constituye el producto básico y cotidiano alrededor del cual se organiza toda la alimentación El maíz fue domesticado en México hace unos 5 ó 6 mil años atrás; desde entonces ha constituido la base material del sustento de la población La introducción del trigo y del arroz en los últimos cuatro siglos, diversificó el abasto de cereales pero no significó el desplazamiento del maíz de su posición estratégica como sustento de la población, sino apenas su complemento o su adopción por las clases más altas y minoritarias.

El cultivo del maíz La amplitud y la especificidad en la adaptación ecológica. El maíz es la única planta que se cultiva de manera generalizada en los tres grandes pisos ecológicos reconocidos: las tierras calientes, las frías y las templadas. Es decir, desde el nivel del mar hasta los 3,000 m de altitud en la zona intertropical, y desde el extremo sur al límite norte del territorio del país. Dependiendo de la distribución de las lluvias, el maíz se cultiva desde con menos de 500 mm de precipitación anual, con resultados aleatorios, hasta por encima de los 1,500 mm. El cultivo del maíz puede llevarse a cabo su cultivo en muy diversas condiciones de topografía, desde los valles a las laderas con pendientes pronunciadas, y de suelos, desde los profundos a los someros en extremo. La disposición de un gran número de variedades especializadas a una gran diversidad de condiciones, resultado de un largo proceso histórico de experimentación, explica la amplitud adaptativa de este cultivo.

El cultivo del maíz 2. La pluralidad tecnológica. La diversidad de condiciones naturales bajo las cuales se cultiva el maíz no sólo es el resultado de la selección sino que también depende de la disposición de un amplio abanico de modelos tecnológicos perfeccionados en el largo proceso histórico de adaptación. El maíz se cultiva en condiciones itinerantes o de “milpa”, con períodos de barbecho o descanso de más de diez años, o hasta dos veces en un solo año en el mismo terreno en las terrazas artificiales. La fuente de energía para la producción puede ser humana, animal o mecánica con el uso de combustibles fósiles, lo que permite que se trabajen laderas con 60° de pendiente o enormes llanuras, cuando no en terrenos creados por el hombre y que presentan cierta independencia respecto a las condiciones naturales. El maíz puede establecerse en asociaciones complejas con otras plantas, en sistemas de rotación con otros cultivos, o sólo con el apoyo de productos químicos para mantener la fertilidad del suelo.

El cultivo del maíz 3. Los múltiples usos del producto.- La flexibilidad en la producción del maíz se corresponde con una flexibilidad en el uso y consumo del producto. El maíz tiene un uso múltiple: como grano sirve al consumo humano o animal; como materia prima sirve para elaborar harinas, aceite y glucosa; como planta se usa como forraje verde o se ensila para su uso posterior.

Sistemas productivos del maíz Para abordar la clasificación de los sistemas agrícolas se ha tenido en cuenta el concepto de sistemas de producción de maíz, que dice: “es una forma concreta de manejo de los recursos, que posee una secuencia definida en la que se conjugan: a) las características específicas de los recursos disponibles, b) las posibilidades del hombre para adaptarse y modificar las condiciones naturales, c) las necesidades y condiciones sociales de los distintos grupos de productores y d) las diferentes formas de acceso de esos grupos a los medios de producción. La definición de los diferentes sistemas se basa en el uso tanto de variables tecnológicas como climáticas enmarcadas dentro de un determinado contexto social.

Sistema productivos del maíz Son tres las variables básicas que se tomaron en cuenta para definir los sistemas productivos de maíz

Sistemas productivos del maíz 1. La intensidad en el uso del suelo. Esta primera variable se dividió en cinco rangos, definidos por el tiempo de barbecho (descanso) del suelo y son: a) Sin tiempo de barbecho (igual a cero); a este rango pertenecen aquéllas superficies que se siembran dos o más ocasiones en el año. b) Con tiempo de barbecho menor de un año; en este rango se agrupan todas aquéllas tierras que se cultivan una vez al año. c) Con un período de barbecho que fluctúa entre uno y dos años. d) De barbecho medio; quedan aquí comprendidas aquellas superficies de cultivo cuyo tiempo de descanso fluctúa entre más de dos y siete años. e) De barbecho prolongado; superficies cuyo tiempo de descanso es mayor a los siete años.

Sistemas productivos del maíz 2. Disponibilidad y manejo del agua. Esta variable se subdividió en tres posibilidades: Depende exclusivamente de la precipitación pluvial. Esta a su vez se subdividió en dos: i) la precipitación es relativamente escasa y ii) la precipitación es suficiente o abundante b) No depende exclusivamente de la precipitación pluvial. Bajo este rubro quedan comprendidas aquellas superficies que poseen otra fuente de agua, pero insuficiente para cubrir las necesidades totales del cultivo; es decir, la fuente de agua no pluvial juega un papel auxiliar. c) No dependen de la precipitación pluvial. Aquí se agrupan aquellas superficies que poseen una fuente segura y suficiente de agua y, por lo tanto, se sustraen de la aleatoriedad del ciclo inmediato de lluvias.

Sistemas productivos del maíz 3. Intensidad en el empleo de trabajo vivo durante el proceso productivo. Esta última variable se subdivide en tres grados: Alto empleo de trabajo vivo. Aquí se incluyen aquellos casos en que el trabajo humano es la fuente energética principal del proceso productivo Empleo medio de trabajo vivo. En este caso la fuerza del hombre se combina principalmente con la tracción animal la cual proporciona una parte importante del esfuerzo que requiere la producción. Pero no se excluye el uso de implementos y maquinaria. Bajo empleo de trabajo vivo. Aquí quedan comprendidas las superficies en que se hace uso intensivo de implementos y maquinaria.

Sistemas productivos del maíz Sistemas de uso intensivo del suelo Cultivo de humedad sin tiempo de barbecho por ofrecer dos o más cultivos al año no depende exclusivamente de la precipitación pluvial, pues cuenta con una fuente auxiliar en su abastecimiento de agua en las labores del ciclo agrícola se combina el trabajo humano directo con auxilio de tracción animal, e incluso con el empleo de maquinaria

Sistemas productivos del maíz La chinampa uso de intensivo cuenta con una fuente de agua alternativa a la pluvial, lo que le permite escapar de la aleatoriedad del temporal recurre a la utilización casi exclusiva de la fuerza de trabajo humana

Sistemas productivos del maíz Agricultura de riego. uso intensivo del suelo posee una fuente de agua proveniente de obras hidráulicas realizadas por el hombre presenta dos variantes en cuanto al uso del trabajo vivo: una, en la que se utiliza la yunta, combinada con el trabajo humano y que en forma auxiliar emplea la maquinaria; esta variante se localiza con cierta frecuencia en los pequeños distritos de riego. La otra es aquella que emplea en forma intensiva la maquinaria y se le encuentra en los distritos de riego conocidos como de agricultura moderna

Sistemas productivos del maíz Sistemas de barbecho Tradicional de zonas áridas la tierra se ocupa al año con un solo cultivo depende de una escasa y errática precipitación pluvial. en relación al empleo del trabajo presenta tres variantes: una, combina el trabajo humano con el esfuerzo de los animales; la segunda combina el esfuerzo animal con el de la tracción mecánica; y la tercera presenta un alto grado de mecanización

Sistemas productivos del maíz El sistema de año y vez es el que tiene un período de barbecho entre uno y dos años la única fuente de abastecimiento de agua es la lluvia en las labores del cultivo emplea fundamentalmente trabajo vivo y tracción animal

Sistemas productivos del maíz Tlacolol se caracteriza por sembrar un solo ciclo agrícola y tener un tiempo de barbecho del suelo que fluctúa entre 2 y 7 años por depender en forma exclusiva de una precipitación relativamente escasa emplear básicamente trabajo vivo, o combinarlo con el de los animales. Se practica en terrenos en pendiente

Sistemas productivos del maíz Milpa, roza-tumba-quema, agricultura trashumante o itinerante se caracteriza por un largo período de barbecho del suelo (mayor de 7 años) y la siembra de un ciclo al año. Eventualmente un predio desmontado puede utilizarse por dos o tres ciclos consecutivos, para luego dejarlo en descanso o barbecho por depender exclusivamente de la precipitación pluvial las labores agrícolas se efectúan fundamentalmente con el esfuerzo humano