 La energía es un concepto esencial de las ciencias. Una posible definición que le podemos atribuir es que se trata de la capacidad que poseen los cuerpos.

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1  La energía es un concepto esencial de las ciencias. Una posible definición que le podemos atribuir es que se trata de la capacidad que poseen los cuerpos para producir trabajo, es decir, la cantidad de energía que contienen los cuerpos se mide por el trabajo que son capaces de realizar.  La energía es la única que puede presentarse bajo diversas formas capaces de transformarse unas a otras.

2 La energía hidráulica es la Energía que se obtiene de la caída del agua desde cierta altura a un nivel inferior lo que provoca el movimiento de ruedas hidráulicas o turbinas. La hidroelectricidad es un recurso natural disponible en las zonas que presentan suficiente cantidad de agua. Su desarrollo requiere construir pantanos, presas, canales de derivación, y la instalación de grandes turbinas y equipamiento para generar electricidad. Todo ello implica la inversión de grandes sumas de dinero, por lo que no resulta competitiva en regiones donde el carbón o el petróleo son baratos, aunque el coste de mantenimiento de una central térmica, debido al combustible, sea más caro que el de una central hidroeléctrica.

3  Centrales hidroeléctricas  Todas las centrales hidroeléctricas, aprovechan la corriente de agua que cae por un desnivel. Se utilizan desniveles naturales del terreno, o bien se hace que el agua caiga desde una presa o dique. Las centrales hidroeléctricas se dividen a grandes rasgos en centrales de baja, mediana y alta presión. El criterio para su clasificación es la altura de embalse o la altura de remanso de agua. Se pueden distinguir dos tipos de centrales:  Centrales de baja presión: Son centrales hidroeléctricas situadas en corrientes de agua con desniveles de caída de 10 metros o superiores y se construyen intercalándolas en los cursos de los ríos o de los canales. Por razones de índole económica y ecológica el agua se utiliza en su curso natural, siendo embalsada mediante presas. Estas centrales hidroeléctricas pequeñas tienen la desventaja de proporcionar una corriente eléctrica fluctuante, puesto que las variaciones estacionales de las precipitaciones pueden hacer variar el flujo de agua, y por tanto la cantidad de agua disponible.  Centrales de mediana o alta presión: Son centrales hidroeléctricas de acumulación o de bombeo (desniveles hasta 100 m.). Estas centrales disponen de zonas de embalse en forma de embalses de gran tamaño o zonas enteras de ríos en las que el agua se acumula durante períodos cortos (acumulación diaria) o más prolongados (acumulación anual). Las centrales hidroeléctricas de acumulación se construyen casi siempre en presas de valles, y aprovechan el agua de cursos naturales renovables. Las centrales hidroeléctricas de bombeo, por el contrario, son centrales que en las épocas de superproducción de energía eléctrica bombean el agua hasta un nivel más elevado para volver a transformar la energía potencial generada, en energía eléctrica en horas de pico de carga. Por esta razón, las centrales hidroeléctricas de bombeo no pueden clasificarse en la categoría de plantas que aprovechan energías renovables.

4  Ventajas e inconvenientes medioambientales  Ventajas  - Es renovable.  - No se consume. Se toma el agua en un punto y se devuelve a otro a una cota inferior.  - Es autóctona y, por consiguiente, evita importaciones del exterior.  - Es completamente segura para personas, animales o bienes.  - No genera calor ni emisiones contaminantes (lluvia ácida, efecto invernadero...)  - Genera puestos de trabajo en su construcción, mantenimiento y explotación.  - Requiere inversiones muy cuantiosas que se realizan normalmente en comarcas de montaña muy deprimidas económicamente.  - Genera experiencia y tecnología fácilmente exportables a países en vías de desarrollo.  Inconvenientes  - Altera el normal desenvolvimiento en la vida biológica (animal y vegetal) del río.  - Las centrales de embalse tienen el problema de la evaporación de agua: En la zona donde se construye aumenta la humedad relativa del ambiente como consecuencia de la evaporación del agua contenida en el embalse.

5  La energía eólica es una energía renovable, es decir que nunca se acaba.  La energía eólica es una variable de la energía solar, pues se deriva del calentamiento de la atmósfera y de las irregularidades de relieve de la superficie terrestre.  Durante el día el sol calienta el aire que está sobre la tierra más que el que está sobre el mar. El aire se expande y se eleva, disminuyendo así la presión sobre el terreno y haciendo que el viento sople desde el mar hacia las costas. La rotación terrestre, la diferencia de temperatura y el viento depende de su velocidad. Cerca del suelo, la velocidad es baja, pero aumenta rápidamente con la altura. Cuanto más accidentada es la superficie del terreno, más frenará éste al viento. No obstante, el viento sopla con más fuerza sobre el mar que en tierra. Por eso, las mejores localizaciones para colocar turbinas se encuentra en el mar, sobre las colinas, cercanas a la costa y con poca vegetación.  Los aerogeneradores son generadores de energía eléctrica que están constituidos por una turbina de viento acoplada a un alternador o a un dinamo. Las turbinas contribuyen a proteger la naturaleza contra la polución, es decir; contra la contaminación del agua, que se generaría al producir energía por medios convencionales, es decir; normales. Si se usase una central térmica alimentada con carbón, la producción de un aerogenerador de gran tamaño supondría para el medio ambiente su contaminación con toneladas de dióxido de carbono, partículas en suspensión y polvo negro. En esta imagen se muestra donde se utiliza la energía eólica en Argentina

6  La energía eólica como fuente de energía renovable que es, tiene unas ventajas generales de la energía renovable:  Nunca se acabará.  No contamina la atmósfera.  También tiene unas propiedades específicas:  Es una fuente de energía segura y renovable.  No produce emisiones en la atmósfera, ni genera residuos, salvo los de fabricación de los equipos y el aceite de los engranajes.  Se trata de instalaciones móviles, cuya desmantelación, es decir; desmontar, permite recuperar totalmente la zona.  Se construye en muy poco tiempo (inferior a seis meses).  El beneficio económico para los municipios afectados y recurso autóctono.  Su instalación es compatible con otros muchos usos del suelo.  Se crean puestos de trabajo.

7  Las fuentes de energía renovables también tienen inconvenientes generales:  Dependen de las condiciones atmosféricas.  El aprovechamiento de estas fuentes no está suficientemente estudiado y resultan caras.  La energía eólica también tiene unos inconvenientes específicos:  El impacto visual, es decir; que su instalación genera una alta modificación del paisaje.  El impacto sobre la avifauna: principalmente por el choque de las aves contra las palas, efectos desconocidos sobre modificación de los comportamientos habituales de migración y anidación.  El impacto sonoro, es decir el roce de las palas con el aire produce un ruido constante, la casa más cercana deberá estar al menos a 200 metros.  La posibilidad de zona arqueológicamente interesante.

8 Es aquella que se libera como resultado de una reacción nuclear. Se puede obtener por el proceso de Fisión (división de núcleos atómicos pesados) o por Fusión (unión de núcleos atómicos muy livianos). En las reacciones nucleares se libera una gran cantidad de energía debido a que parte de la masa de las partículas involucradas en el proceso, se transforma directamente en energía.

9  La energía nuclear genera un tercio de la energía eléctrica que se produce en la Unión Europea, evitando así, la emisión de 700 millones de toneladas de dióxido de Carbono por año a la atmósfera.  La energía nuclear puede prevenir muchas de las consecuencias en el medio ambiente que provienen del uso de los combustibles fósiles. Una ventaja muy importante de la energía nuclear es que evita un amplio espectro de problemas que aparecen cuando se quema los combustibles fósiles (carbón, petróleo o gas).  Las reservas de Uranio disponibles conjuntamente con los usos de los reactores reproductores permitirían abastecer a la humanidad por miles de millones de años en el suministro energético.  La energía nuclear, por otro lado, tiene la ventaja de debilitar la necesidad del petróleo como materia prima para la producción de energía, evitando de esa forma una de las razones potenciales primeras de uso de las bombas nucleares.

10  Se necesitan grandes establecimientos para producir esta energía, esta energía es de un alto costo y no todos los países tienen acceso a ella. Además cabe mencionar que es muy controversial ya que con este tipo de energía se pueden crear poderosas bombas capaces de acabar con grandes territorios y poblaciones, como la famosa bomba Nagasaki, que todavía sigue dejando consecuencias años después de arrojada.