Semana Ignaciana. F rancisco de Borja nació el 28 de octubre de 1510 en el palacio ducal de Gandía. Hijo de Juan de Borja, III duque de Gandía, y de Juana.

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1 Semana Ignaciana

2 F rancisco de Borja nació el 28 de octubre de 1510 en el palacio ducal de Gandía. Hijo de Juan de Borja, III duque de Gandía, y de Juana de Aragón, hija del Virrey de Aragón. Biznieto del Papa Alejandro VI y biznieto también del rey Fernando el Católico. La niñez de Francisco se desarrolló en un ambiente familiar de gran religiosidad, en el que recibió una educación esmerada. Dos hechos perturbaron su infancia: las revueltas antiseñoriales de las Germanías y el fallecimiento de su madre cuando aún no tenía diez años.

3 A los doce años fue enviado a Tordesillas como paje de la infanta Catalina, hermana de Carlos V y todavía niña que acompañaba a su madre Doña Juana la Loca en su reclusión. Cuando en 1525, Catalina pasó a Portugal para casarse con el rey Don Juan III, Francisco fue enviado a Zaragoza para proseguir allí sus estudios bajo la tutela de su tío el Arzobispo. Se le asigna como maestro a un excelente profesor de París, Gaspar Lox, filósofo. Con él estudia dos años de filosofía.

4 En 1528 comenzó a prestar su servicios en la corte. Carlos V y la Emperatriz acogieron con afecto al recién llegado. Estos años de servicios le ganaron la confianza de los soberanos, que ya no prescindirían de él. Cuando aun no había cumplido los 20 años, en 1529, se casó con Leonor de Castro, una de las damas portuguesas que la Emperatriz Isabel había llevado consigo a la Corte de Castilla. Francisco fue nombrado, como regalo de boda, Marqués de Lombay y Escudero de la Emperatriz; su mujer camarera mayor. Tuvieron ocho hijos.

5 El 26 de junio de 1539, Carlos V le nombró Virrey de Cataluña, máxima autoridad dentro del principado. La gestión de Francisco fue desempeñada con gran competencia y lealtad al rey, fortaleciendo ciudades para defenderlas tanto de las incursiones del rey de Francia, como de los piratas turcos que atacaban las costas mediterráneas. No era menor problema la Administración de Justicia y la seguridad pública donde abundaba el desorden y el bandolerismo. Los biógrafos, subrayan las prácticas de piedad, oración y considerables ayunos que Francisco realizaba y de “.. enormemente obeso enflaqueció hasta poder doblar la piel..”

6 El 8 de enero de 1543 murió su padre Juan de Borja y Francisco se convirtió en el IV Duque de Gandía. Para promover la prosperidad del ducado fomentó la industria de caña de azúcar y la seda; restauró el Hospital de San Marcos, construyó murallas y torreones; levantó un colegio que después sería elevado a la categoría de universidad. En sus ratos de calma escribió obras musicales y ascéticas. La muerte de su esposa, Leonor de Castro, ocurrida el 27 de marzo de 1546 fue el suceso que cambió su vida.

7 Fallecida su esposa, Francisco llamó a Pedro Fabro y éste se apresuró a ir a Gandía a escucharle durante dos días. Al ver su turbación, le indicó un método para conocer la voluntad de Dios, los ejercicios espirituales. Francisco quedó consolado y, dos meses después de morir su esposa, Borja hizo los ejercicios bajo la dirección del padre Andrés Oviedo, rector del colegio de Gandía e hizo voto de entrar en la Compañía. Tomada la decisión, pidió su admisión en la Compañía. Ignacio le respondió por carta expresando su alegría pero aconsejándole colocar primero a su numerosa prole y graduarse de doctor, pero todo ello “con mucho secreto por ahora porque el mundo no tiene orejas para oír tal estampido”.

8 El 1 de febrero de 1548 hizo la profesión solemne. Borja rompía con el mundo. Esta situación anómala duraría cinco años, hasta 1551. Tan secreto se mantuvo el caso que, a solicitar el permiso del Papa para que pudiera ser la profesión y continuar su vida hasta satisfacer sus obligaciones familiares, no se dio el nombre del beneficiario. Entretanto él sería su vida de oración y estudió sin descuidar la administración de sus propiedades y el bien de su pueblo. Una de las obras que emprendió fue “mi colegio y universidad de Gandía”. El edificio se comenzó en 1546. En 1547 adquirió la categoría de Universidad. Uno de sus primeros graduados sería el propio fundador, que obtuvo el doctorado en teología el 20 de agosto de 1550; cumplía así una de las sugerencias que le hizo Ignacio al admitirle secretamente en la Compañía.

9 En la Iglesia de Santa maría Magdalena, en Oñate (Guipúzcoa), fue ordenado sacerdote el sábado 23 de mayo de 1951.Borja se dedica desde ese momento a la predicación, sobre todo por tierras vascas. De 1554 a 1559 ejerce el cargo de Comisario para España y Portugal. Borja recorrerá toda la península ibérica en visitas pastorales de las casas y colegios de la Compañía de Jesús. Es la hora de las grandes fundaciones de colegios. Fundó más de 20. Pero la principal solicitud fue encontrar bienhechores para el Colegio Romano fundado por San Ignacio en 1551, dotado y ampliado por el papa Gregorio XIII llamado por eso Universidad Gregoriana.

10 Laínez, II General de la Compañía murió el 19 de enero de 1565. La Congregación General nombró a Borja III General de la Compañía de Jesús. Desplegó una gran labor: estructuró la vida de las casas de la Compañía; 1000 jesuitas había al morir San Ignacio, 4000 al morir San Francisco de Borja; estructuró el sistema de estudios; fundó nuevos colegios; de 100 pasaron a 300 por toda Europa; extendió las misiones; fundó noviciados; publicó las reglas de la Compañía. San Francisco de Borja murió a medianoche del 30 de septiembre de 1572. El papa urbano VIII lo beatificó en 1624. El papa Clemente X lo canonizó en 1672.