- El Renacimiento influye en la filosofía, ciencia y arte. -El desequilibrio de la Iglesia con la reforma protestante. -Se establece la Inquisición. -Gutenberg inventa la imprenta y se difunde la cultura. - El desarrollo económico europeo, con los primeros atisbos del capitalismo mercantil. - En 1492 Cristóbal Colón descubre América y se rompe la concepción medieval del mundo, fundamentalmente teocéntrica.
Nicolás Copérnico fue un científico polaco-prusiano. Nació 19 de febrero de 1473, estudió en la Universidad de Cracovia derecho, medicina, griego y filosofía. En 1501 fue nombrado canónigo en la Catedral de Frauenburg. Ejerció la Medicina, ocupó ciertos cargos administrativos y llevó a cabo su trabajo en el campo de la Astronomía. Copérnico estudió los escritos de los filósofos griegos buscando referencias al problema del movimiento terrestre. Escribió su obra maestra, De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes). Falleció el 24 de mayo de 1543 en Polonia sin haberse publicado su obra.
Sistema geocéntrico de Ptolomeo. Sistema heliocéntrico de Copérnico. La Tierra y los otros planetas giran alrededor del Sol. La Tierra es el centro del universo.
Los movimientos celestes son uniformes y circulares o compuestos de diversos ciclos. El centro del universo se encuentra cerca del Sol. Orbitando el Sol, en orden, se encuentran Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno.