Los ovnis son Objetos Voladores No Identificados, pero nadie sabe realmente que son. Mucho investigadores (llamados "ufólogos", modismo tomado del inglés) tienen varias teorías acerca de lo que los ovnis deben ser, pero debido a que ninguno puede examinar un ovni en un laboratorio científico, todas estas ideas son realmente solo conjeturas científicas. Podemos ofrecer una definición de ovnis, sin embargo, la cual usted puede encontrar útil cuando estudie la materia.
Todo tipo de personas ven ovnis. No importa si usted es pobre o rico, educado o analfabeta, joven o viejo. De hecho, mucha gente que reporta haber visto ovnis no estaba ni siquiera buscándolos cuanto hizo su avistamiento. Las posibilidades de ver un OVNI son grandes para aquella gente que vive en pueblos pequeños o en el campo y están afuera tarde en la noche. Aunque muchos de nosotros en CUFOS nunca hemos visto un OVNI personalmente, algunos colegas nuestros dicen que su interés en ovnis fue provocado por haber visto un OVNI en su niñez o adolescencia.
Muchos investigadores de ovnis sostienen que los OVNIs han aparecido a lo largo de la historia. Existen muchos mitos, leyendas e historias que hablan de cosas extrañas vistas en el cielo o de seres que vinieron del cielo para ayudar a los humanos a desarrollar su civilización. Debido a que los especialistas modernos no pueden verificar directamente los hechos de estas historias, es imposible determinar si estos son reportes precisos o eventos verdaderos. Por lo tanto muchos investigadores de ovnis se concentran en estudiar los reportes de ovnis de este siglo.
Si bien decenas de miles de ovnis han sido reportados durante los últimos cuarenta años, menos del 1% se ha demostrado son engaños. En la mayor parte de los casos investigadores de ovnis muy competentes han sido capaces de reconocer el engaño de forma casi inmediata. El tipo de engaño más común es el del globo de fiesta, el cual implica atar una bengala o una vela a un globo lleno de helio. En contadas oportunidades se han llevado a cabo engaños elaborados, para los cuales se requiere una investigación más intensiva.