Los Mayas

CRONOLOGÍA PUEBLOS AMERICANOS

La civilización Maya Habitó una vasta región ubicada geográficamente en el territorio del sur-sureste de México, y en los territorios de América Central de los actuales Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de aproximadamente 3000 años.

UBICACIÓN GEOGRÁFICA

Cronología Maya PreClásico (1500 AC-250 DC). Las tribus nómadas forman las primeras aldeas. Este es el periodo de Formación, durante el cual la población creció, la agricultura desarrolló nuevas técnicas de cultivo, se practica la crianza de animales domésticos, y técnicas de construcción con paja y madera. Los gobernantes fueron evolucionando a partir de poderosos líderes espirituales. En esta primera etapa, la sociedad maya se caracterizó por ser una SOCIEDAD IGUALITARIA , donde la inexistencia de jerarquías permitía que todos y cada uno de los habitantes de la aldea gozaran de los mismos derechos y privilegios. Los mayas fueron esencialmente agricultores y su principal alimento fue el maíz.

Periodo Clásico (250-900 DC) El Periodo Clásico fue caracterizado por el surgimiento de las ciudades-estado gobernadas por reyes poderosos quienes adoptaron un SISTEMA JERARQUICO DE GOBIERNO, lo que condujo a un creciente desarrollo e intercambio económico con otras regiones. Como resultado del crecimiento de la población y el desarrollo económico surgieron las clases sociales (nobleza, gente común y esclavos), Esta nueva organización social JERARQUIZADA desplazó por completo a la sociedad igualitaria. La astronomía, la medicina y la escritura se desarrollaron. Estos grandes estados urbanos fueron construidos alrededor de los centros ceremoniales y cubrieron amplias áreas de tierra.

SOCIEDAD MAYA

Templo de Tikal

TEMPLO DE PALENQUE

Relieve en el museo de sitio de Palenque. Para los diferentes trabajos en escultura, bajorrelieves, alto relieves y estelas utilizaron madera, estuco y piedra calcárea, ocasionalmente recubierta de estuco (pasta hecha de polvo de piedra calcárea, conchas y aglutinantes vegetales) pintado de diversos colores.

ESTELA DE COPÁN

Bonampak

Tlachtli: El principal espectáculo de los mayas era un juego de pelota, parecido al fútbol

El juego de Pelota simboliza la lucha entre las fuerzas opuestas del universo, es la lucha entre el bien y el mal, entre la luz y la oscuridad, la pelota en constante movimiento representa al movimiento de los astros y las fuerzas de la creación.

Manifestaciones Culturales Máscara de Jade

Sabían calcular los movimientos de los planetas y predecir eclipses con una exactitud que no volvió a repetirse hasta el siglo XX. Su sistema matemático no fue siquiera igualado por el antiguo Egipto. Podían contar de millones en millones y emplearon el concepto del cero 1.000 años antes que el resto de la humanidad.

Los mayas desarrollaron un sistema de escritura muy avanzado

Jeroglíficos usados en la ciudad de Palenque.

Utilizaban un sistema de numeración vigesimal posicional El punto tiene un valor numérico de 1 y la raya de 5

ECONOMÍA MAYA La Agricultura Los Mayas fueron básicamente agricultores, y su principal cultivo era el maíz utilizando la técnica de la "rosa" empleada en la actualidad por los campesinos mayas y se supone que fue la que utilizaron sus antepasados. La técnica de la rosa consiste en cortar y quemar el monte antes de sembrar, en los últimos años se ha puesto en duda esta técnica debido a que agota los suelos y obliga al campesino a desplazarse cada dos o tres años en busca de nuevas tierras, así mismo, cultivaban frijoles, caco, camote, calabaza, chile, aguacate, marañón y guayaba, tabaco y algodón.

La Caza y la Pesca También seguían siendo cazadores, hallando en selvas, montes, litorales y orillas de esteros gran cantidad de animales como los jaguares, venados, serpientes, tortugas, conejos, monos utilizando como instrumentos los arcos, flechas y trampas, anzuelos de conchas.

El Comercio Maya No faltaban maíz y frijoles en ninguna ciudad, ni tampoco madera y palmas para construir las chozas, pero ciertos productos sólo se obtenían en determinados medios geográficos. De ahí el nacimiento de un intenso comercio interior dentro del área global y de un comercio exterior con pueblos no mayas.

Ellos comercializaban con cacao que era su principal producto artículos de cuero, cestas, tejidos bordados cerámica pintada, miel, cera, pescado, venados, armas, sal etc. Este se realizaba por vías terrestres (utilizando simples veredas o caminos de piedra) vía fluvial (aprovechando los grandes ríos en sus tramos más navegables y marítima al rededor de la península de Yucatán, desde tabasco hasta América Central. Gran parte del comercio se efectuaba por trueque, sobre todo el comercio local, en que eran los productores mismos los que se encontraban para intercambiar producto. Pero se usaban algunos artículos como moneda: En primer lugar las almendras de cacao, luego las cuencas de jade, ciertas conchas marinas de color rojo y en épocas tardías cascabeles y conchas planas de cobre.

Periodo PostClásico (900-1200 DC) La caída de la civilización Maya comenzó alrededor del año 900 DC, cuando los gobiernos se vieron altamente segmentados, y por razones en su mayoría desconocidas para nosotros, los Mayas abandonaron las ciudades ubicadas en Yucatán. Aunque nadie sabe con certeza cuáles fueron los motivos, algunos investigadores han sugerido hipótesis interesantes al respecto, tales como: a) La improductividad de la tierra para el cultivo b) El surgimiento de estados militaristas, lo que motivó a los mayas a migrar hacia otras tierras. Los Mayas de las zonas al norte fueron finalmente integrados a inicios del siglo XIII por los Toltecas, quienes dominaron el México central. Algunos centros más pequeños continuaron prosperando hasta la conquista de los Españoles a principios del siglo dieciséis.

Hablar de los "Antiguos Mayas" es referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas más importantes, pues su legado científico y astronómico es mundial. Contrariamente a la creencia popular, la civilización Maya nunca "desapareció". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes aún viven en la región y muchos de ellos hablan alguno de los idiomas de la familia mayense.

Se han manejado muchas hipótesis acerca de la decadencia y desaparición de los centros mayas teocráticos, cuyo orden se resquebrajó entre los años 750 y 900. Una teoría nos habla del colapso ecológico que sufrió la región a raíz de la destrucción de la selva por los sistemas agrícolas que los mayas empleaban, mientras que otra pone el acento en un crecimiento desmedido de la población, que empezó a ejercer demasiada presión sobre la tierra y la producción de alimentos. Estas hipótesis son probablemente ciertas, aunque no bastan para explicar la decadencia de los centros teocráticos.