Las orcas

Características de las orcas Las orcas son fáciles de reconocer visualmente. Todo su cuerpo es negro, a excepción de su parte inferior que es de coloración blanca, al igual que un pequeño ovalo justo arriba del ojo. Esta característica, a su vez, sirve para distraer a un posible depredador de la posición real de los ojos, dándole así más seguridad a las orcas. Esta coloración la utilizan para camuflarse, y es conocido como camuflaje interrumpido, ya que al igual que la cebra rayada, los colores confunden a su presa.  Gracias a este color, otros animales no ven a las orcas como un depredador en potencia. Además, las manchas ovaladas de color blanco, pueden dar la impresión de que la orca es un contrincante mucho más grande.

Peso :Entre 3000 y 9000 km. Longitud :Entre 6 y nueve m. Longevidad: 30 años. Habita : En aguas frías Alimentación: Las orcas incluye peces, calamares, focas, leones marinos, morsas, aves, tortugas marinas, nutrias, pingüinos, osos polares, reptiles, tiburones, pulpos y ballenas más pequeñas.

Reproducción de las orcas Madurez Sexual. Estudios realizados a las Orcas en los Oceanarios sugieren que las hembras llegan a ser sexualmente maduras cuando alcanzan entre 15 a 16 pies. (4,6 a 4,9 metros), aproximadamente entre los 14 a 15 años. Los machos llegan a ser sexualmente maduros cuando alcanzan los 18 a 20 pies. (5,5 a 6,1 metros), aproximadamente a los 10 a 13 años. Datos de campo que se puedan comparar, indican que las hembras llegan a la madurez sexual entre los 9 y 12 años y los machos entre los 13 y los 16 años de edad. Actividad de Apareamiento Las hembras entran en celo o "calor" varias veces durante el año. El apareamiento puede ocurrir en cualquier temporada, pero es muy común en el verano. En el Atlántico norte el apareamiento parece comenzar entre Octubre y Noviembre; en el Pacífico Norte, el apareamiento parece comenzar entre Mayo y Julio. Hábitos de Apareamiento Todos los observadores de la cópula de los cetáceos, concuerdan en que un prolongado jugueteo precede el acto final. Este jugueteo tiene mucha ternura, al principio hay muy pocos roces, pero después los roces son más fuertes. ¿ Mamíferos o Peces ? Las Orcas son mamíferos de sangre caliente. Como la mayoría de los mamíferos la fecundación ocurre internamente, mediante la unión de ambos sexos. En los peces, en su mayoría, el macho "rocía" su esperma sobre los huevos que la hembra pone para poder fecundarlos. En los mamíferos, por el contrario, la fecundación ocurre internamente, cuando el macho libera su esperma dentro del cuerpo de la hembra. La concepción ocurre momentos después de la unión.

Comportamiento de las orcas Los patrones de comportamiento ligados a la alimentación varían enormemente entre áreas y dependiendo del tipo de presa. Las orcas residentes, piscívoras, realizan lances de pesca de entre 2 y 3 horas de duración, en las que todos los individuos se mueven en la misma dirección y a la misma velocidad (movimiento denominado de carrusel). Normalmente rodean a los peces y, mediante golpes con las aletas o el vientre, los empujan hacia la superficie. Una vez cercados los golpean con las aletas caudales y capturan a los ejemplares debilitados. Las orcas transeúntes, depredadoras de mamíferos, suelen esperar en la costa o próximas a zonas de descanso de pinnípedos sin emitir vocalizaciones (Ford, 2002). Una vez detectan a una foca o a un león marino, le tienden una emboscada (en la que en ocasiones algunas orcas quedan varadas intencionadamente) y lo agotan golpeándolo bruscamente hasta poder sumergirlo y darle muerte (Ford et al., 1998). En la región antártica se ha descrito como derriban a focas y pingüinos que descansan en bloques de hielo aislados formando una gran ola (Ford, 2002; Visser et al., 2008). Cuando depredan a otros cetáceos, como delfines o marsopas, los persiguen hasta su extenuación y saltan sobre ellos para impedir que asciendan a respirar a la superficie. A diferencia de las residentes, las orcas nómadas comparten las presas que capturan; éste parece ser otro de los argumentos que explican su reducido tamaño de grupo. No obstante, existen grupos más numerosos especializados en la captura de grandes cetáceos. En estos lances de caza algunas orcas atacan a las aletas de la ballena para inmovilizarla mientras que, simultáneamente, otras atacan la zona cefálica y el orificio respiratorio (Ford, 2002).

Algunos datos curiosos Las ballenas asesinas alcanzan velocidades en el agua de aproximadamente 50 km/h. También pueden sumergirse a grandes profundidades. Las orcas comen el 5% de su propio peso en comida cada día. Aproximadamente 230 kg de comida por cada ballena asesina. Las ballenas asesinas poseen una única marca detrás de sus aletas dorsales. Esas marcas ayudan a los científicos a identificar cada orca mientras las estudian. Las orcas forman grupos de 6 a 40 individuos. El período de gestación de una orca es de 16 a 17 meses, y usualmente sólo tienen una cría en cada preñez.  Si bien se han documentado accidentes con orcas mientras están en cautividad, no se ha reportado hasta ahora ningún ataque intencional contra seres humanos.  Cada grupo de orcas posee vocalizaciones diferentes a las de otros grupos de ballenas asesinas. A las orcas se les puede encontrar en todos los océanos del mundo, pero usualmente se les encuentra en aguas frías.

Imágenes de las orcas

Echo por :Lucas Franciasco Cianci Para :Alejandra Flores T.P de: Ciencias Naturales