ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL El halach uinic, era el encargado de la ciudad. Después venían los jefes locales, los consejeros, los funcionarios y los sacerdotes. Cada ciudad era independiente y tenía su propio jefe. La sociedad era jerárquica y se dividía como lo muestra el esquema.

ECONOMÍA La base de su economía era la agricultura, siendo su principal cultivo el maíz. Junto con el plantaban cacao, materia prima del chocolate, cuyas semillas también eran usadas como dinero. Otros cultivos realizados por los mayas eran: porotos, calabazas, algodón, papas, mandioca, camotes, ají y pimientos. Los mayas fueron hábiles comerciantes que desarrollaron ferias locales y además viajaban a intercambiar productos con pueblos lejanos.

RELIGIÓN Eran politeístas, es decir, creían en varios dioses. Sus dioses estaban relacionados con la naturaleza, por ejemplo: el sol, la luna, el maíz, el viento, etc. El dios Kukulcán, la Serpiente Emplumada, era el que garantizaba la descendencia de los reyes. Los mayas creían en la vida después de la muerte y los muertos eran sagrados para la familia siendo respetados como dioses. Sus creencias religiosas están contenidas en un libro sagrado llamado Popol Vuh, escrito en jeroglíficos, donde se cuenta la creación del mundo y del hombre según los mayas.

Religión Las creencias mayas se fundan a partir de las fuerzas de la naturaleza y el universo. Para los mayas, el universo esta constituido en tres grandes partes cual son: 1) EL CIELO: dividido en trece niveles donde residen los astros que son los Dioses Ixchel( La Luna) y Nohok (Venus). El espacio celeste se representada por medio de Itzamna. Este dios es el supremo en la religión maya, simboliza la energía que infunde vida a todo el universo. 2) TIERRA: plancha plana que flota sobre el agua; pero también se concibe como un gran cocodrilo, cuyo dios es responsable del crecimiento de la vegetación.

Religión 3) INFRAMUNDO: dividido en nueve niveles; en el más profundo reside el dios de la muerte Ah Puch representado como un esqueleto humano. El cosmos fue hecho para la habitación del hombre y ha existido varias veces, pues cíclicamente es ordenado por los dioses y destruido por una catástrofe después de la cual se renueva. La finalidad de las creaciones y destrucciones del cosmos es la evolución de los hombres. Así, en cada época cósmica aparecen mejores hombres.

Sacrificios Los hombres tiene la misión de venerar y alimentar a los dioses, para que ellos mantengan la vida de los cosmos. Este concepto religioso es la base de un complejo ritual en la cual alimentaban a los dioses por medio de ofrendas que consistían en olores de flores, inciensos, y sobre todo el espíritu de animales y de hombres que residían en la sangre y el corazón. Los mayas practicaban varios tipos de sacrificios como la decapitación, el flechamiento y la extracción del corazón.

KUKULCAN

ASTRONOMÍA Los templos mayas eran observatorios astronómicos que les permitieron realizar importantes cálculos. Descubrieron los ciclos lunares, solares y de algunas estrellas como Venus, construyendo dos calendarios: un calendario solar (haab), con 18 meses de 20 días y un mes de 5 días y un calendario lunar (tzolquín) que tenía 13 meses de 20 días y se usaba para cálculos sagrados. Desarrollaron un sistema de predicciones similar a nuestro horóscopo, que se basaba en el análisis de los calendarios.

Los mayas creían que el tiempo era circular y lo representaban como una circunferencia

EL CALENDARIO MAYA Las civilizaciones antiguas de Mesoámerica desarrollaron calendarios escritos precisos, de los cuales el calendario maya es el más sofisticado. Fue el centro de su vida y su mayor logro cultural. Su precisión deriva del hecho de que se basa en una cuenta continua e ininterrumpida de los días (llamados Kin en maya) a partir de un día cero inicial. El calendario Tzolkin de 260 días es el más usado por los pueblos del mundo maya. Lo usaban para regir los tiempos de su quehacer agrícola, su ceremonial religioso y sus costumbres familiares, pues la vida del hombre maya estaba predestinada por el día del Tzolkin que correspondía a la fecha de su nacimiento. Esta cuenta consta de los números del 1 al 13, y de 20 nombres para los días representados, asimismo, por glifos individuales. Al llegar al decimocuarto día, el numero del día regresa al 1 continuando la sucesión del 1 al 13 una y otra vez.

MATEMÁTICAS Manejaban las cuatro operaciones: suma, resta, multiplicación y división. Usaban un sistema vigesimal cuyos números iban del 0 al 19. Conocían el concepto de número 0.

Las matemáticas En común con las otras civilizaciones de Mesoamérica, los mayas utilizaron un sistema vigesimal también, desarrollaron independientemente el concepto de cero al rededor del año 36 AC. Las inscripciones nos muestran que trabajaron en ocasión con sumas hasta de centenares de millón. Ellos produjeron observaciones astronómicas muy exactas; sus gráficos de los movimientos de la luna y planetas son iguales o superiores a los de cualquier otra civilización.