10.5. EVOLUCIÓN DE LA POLÍTICA EXTERIOR EN EUROPA

El objetivo básico de la política exterior de los Borbones fue la revisión del Tratado de Utrecht, la recuperación de Nápoles y Sicilia y la devolución inglesa de Menorca y Gibraltar.

FELIPE V (1701-1746) En primer lugar, su política exterior se centró hasta 1724 en la intervención en Italia: la invasión de Cerdeña y Sicilia motivó la formación de la Cuádruple Alianza (Inglaterra, Francia, Holanda y Austria) contra España. Derrotado en el cabo Passero, Felipe V abandonó la política del cardenal Alberoni y de su segunda mujer Isabel de Farnesio, de recuperar las antiguas posesiones italianas. A partir de 1728 se produce la aproximación a Francia. Por el Primer Pacto de Familia (1733), España intervino en la Guerra de Sucesión a la corona de Polonia, obteniendo para el infante don Carlos el reino de Nápoles y Sicilia. Por el Segundo Pacto de Familia (1743) España se vio involucrada en la Guerra de Sucesión a la corona de Austria, lo que supuso los ducados de Parma, Plasencia y Guastalla para el infante don Felipe.

FERNANDO VI (1746-1759) Firmada la Paz de Aquisgrán (1748) que ponía fin a la Guerra de Sucesión a la Corona de Austria, el resto del reinado se caracterizó por su neutralidad, alentada por ministros competentes como Ensenada o Carvajal. En 1753 se firma el Concordato con la Santa Sede entre Fernando VI y el papa Benedicto XIV, reforzando así el regalismo. Don Zenón de Somodevilla, el marqués de la Ensenada, aprovechando la neutralidad con los reinos de Inglaterra y Francia, se dedicó a reconstruir la armada española.

CARLOS III (1759-1788) La amenaza inglesa a las colonias españolas de América (ocupación de Honduras) y el incremento del contrabando obligó a Carlos III a firmar el Tercer Pacto de Familia en 1761. Aliada de Francia, España participó en la fase final de la Guerra de los Siete Años con resultados catastróficos. Por la Paz de París (1763) España cede a Inglaterra la Florida y la bahía de Pensacola, recibiendo de Francia, en compensación, la Louisiana. Franceses y españoles se resarcieron con ocasión de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Por el Tratado de Versalles de 1783, Inglaterra devolvió a España las dos Floridas, Menorca y varios enclaves del golfo de México, pero no pudo recuperar Gibraltar.

CARLOS IV Floridablanca dirigió la política exterior española en torno a cuatro objetivos: mantener la alianza con Francia, pero sin subordinarse a sus intereses; acercarse a Portugal (Tratado de San Ildefonso de 1777); proteger los dominios americanos y establecer relaciones con Turquía y Marruecos (1782) La guerra contra la Francia revolucionaria y la subsiguiente derrota llevó a la firma de la Paz de Basilea (1795) y a la alianza con la Convención francesa primero y con Napoleón después, suponiendo las derrotas navales de San Vicente y Trafalgar ante Inglaterra y el corte del tráfico con América Alegoría de la Paz de Basilea. Batalla de Trafalgar, 1805.