¿POR QUÉ SE HUNDIÓ EL PUENTE TACOMA?

INTRODUCCIÓN El Puente de Tacoma Narrows era un puente colgante de 1600 metros de longitud En 1940, el puente se hizo famoso por su dramático colapso

PRIMER PUENTE Las primeras ideas para ubicar un puente en este sitio se remontan a 1889. Desde el comienzo, el problema fue la financiación. El diseño de Moisseiff fue el que salió adelante

DERRUMBE El colapso inducido por el viento en 1940. Ocurrió a causa del fenómeno aerodinámico de flameo. Theodore von Kármán, fue miembro del comité de investigación del colapso.

Leonard Coatsworth, un conductor sorprendido sobre el puente durante este hecho, lo relató así: Apenas había atravesado las torres, el puente comenzó a retorcerse en forma violenta de lado a lado. Antes de que pudiera darme cuenta, la inclinación se hizo de tal magnitud que perdí el control de mi coche... Frené y salí del vehículo, y caí de cara sobre el pavimento... Podía escuchar el sonido del hormigón resquebrajándose... El auto comenzó a desplazarse de lado a lado de la vía. Me arrastré sobre mis manos y rodillas durante 450 m hasta llegar a las torres... Estaba muy agitado; mis rodillas estaban peladas y sangraban, tenía las manos lastimadas e hinchadas de intentar agarrarme al pavimento de cemento... Hacia el final, me arriesgué a ponerme de pie y correr en pequeños tramos... Una vez que alcancé la seguridad del puesto de peaje presencié el derrumbe final del puente y cómo mi coche se precipitaba sobre el Narrows.

CAUSAS DEL DERRUMBE Al poco tiempo de haber concluido la construcción se descubrió que el puente se deformaba. Sin embargo, se consideraba que la estructura del puente era suficiente.

CAUSAS DEL DERRUMBE El flameo se origina cuando una perturbación de torsión aumenta el ángulo de ataque del puente. La amplitud del movimiento aumenta hasta que se excede la resistencia de una parte vital, en este caso los cables de suspensión

CAUSAS DEL DERRUMBE En el caso del puente de Tacoma Narrows, no existía una perturbación periódica. El viento soplaba en forma constante a 67 km/h. El evento solo puede ser comprendido si se consideran acoplados los sistemas estructurales y aerodinámicos.

EL PERRO TUBBY Tubby, un perro, fue la única víctima del desastre del puente de Tacoma Narrows.

PUENTE DE REEMPLAZO El puente fue rediseñado y reconstruido utilizando una estructura de entramado abierto. El nuevo puente fue inaugurado el 14 de octubre de 1950.

LECCIÓN PARA LA HISTORIA Con esta experiencia se cambió la metodología de construcción de puentes.