Clase 1: Trasfondo histórico.

El libro de Jonás Dios nos habla de muchas maneras por su Palabra. Jonás es un libro histórico que tiene aplicación actual para nuestras vidas. A través de este libro conoceremos más de la gracia y el amor de Dios, a veces incomprensibles para nuestra razón. Muchas veces Dios cambiará nuestros proyectos, trabajos o planes, para encomendarnos algo diferente, a veces difícil de entender.

a. Introducción. ¿Qué eventos recuerdan del libro de Jonás? Este libro es uno de los más recordados por la historia de Jonás y los milagros de Dios. Es un relato histórico que muchos liberales han querido “desmitificar” convirtiéndolo en simbólico. Otros dicen que fue un “gran sueño” del profeta. Jonás debe ser leído como una historia verídica, y también como una enseñanza de aplicación actual para nosotros.

¿Qué características particulares presenta este libro? Es diferente de los demás libros proféticos porque cuenta la historia del profeta y no enfatiza sus profecías. Su mensaje al pueblo de Nínive se sintetiza en sólo un versículo (3:4). Jesús lo menciona también como ilustración de su muerte y resurrección (Mt. 12:38–42; Lc. 11:29-32). ¿Quién fue Jonás? Según indica 2 Reyes 14:25, Jonás, hijo de Amitai, era originario de Gat-hefer, un pueblo situado a 5 km al noreste de Nazaret, dentro de las fronteras tribales de Zabulón. Su actividad profética se ubica durante el reinado de Jeroboam II quien gobernó a Israel desde el 786 hasta el 746 a.C. El nombre Jonás significa «paloma». Se le describe como alguien enérgico, colérico, enojadizo y de mentalidad estrecha. Desde el punto de vista religioso, era un hombre temeroso del Señor, a quien reconocía como Dios del cielo y creador de los mares y de la tierra. Como predecesor inmediato de Amós, Jonás asumió la actitud de un nacionalista radical, totalmente consciente de la desolación que los asirios habían ocasionado a Israel a través de los años. Jonás encontró difícil aceptar el hecho de que Dios sería misericordioso con Nínive de Asiria, cuando sus habitantes merecían un severo juicio.

¿Cuál es el propósito del libro? Demostrar que Dios no solo hace justicia contra las naciones enemigas, sino también extiende misericordia. El mensaje de salvación es para todos los pueblos. Ha sido llamado “el más sobresaliente libro misionero del Antiguo Testamento”. Dios declaró en su momento que todas las naciones de la tierra serían bendecidas a través del pacto abrahámico (Gn 12.3). Las Escrituras revelan que Israel se convirtió en un pueblo muy exclusivista y nacionalista, y rehusó cumplir esa misión. Jonás estaba muy compenetrado de estos mismos sentimientos egoístas. Fue el único profeta enviado a predicar entre los gentiles. Se ve la misericordia de Dios más allá de su pueblo Israel, incluyendo a los gentiles.

b. Datos importantes del libro. Temas sobresalientes en el libro Jonás: La soberanía de Dios. Aunque el profeta Jonás trató de huir de Dios, Él tenía el control. El mensaje de Dios al mundo entero. A través de Jonás, Dios recordó a Israel su deber misionero. El arrepentimiento. Nínive se arrepintió y se volvió a Dios. Fue una lección a Israel, que se creía mejor y sin embargo cerraba los oídos al mensaje de Dios. Él perdona a los que se arrepienten. La compasión de Dios. El mensaje divino de amor y perdón no era solo para los judíos. Dios ama a todo el mundo, incluyendo a los asirios.

El contexto histórico: Los paganos asirios, tradicionales enemigos de Israel, fueron potencia dominante entre los años 885 y 665 a.C. El poderío asirio se había debilitado en tiempos de Jonás, y ello permitió a Jeroboam II reclamar las áreas desde Hamat hasta el Mar Muerto, como Jonás profetizó. Los lectores de este libro conocían que Jonás había anunciado la restauración de los límites de Israel “desde la entrada de Hamat hasta el mar de Arabá” (2 R. 14:25). Se supone que también Jonás sabía que Dios iba a destruir Samaria por medio de los asirios 60 años más tarde (722 a.C.).

Después que Jonás anunció la prosperidad de Israel debía anunciar la destrucción de Nínive. Jonás es llamado para levantarse y dirigirse a la ciudad de los asirios, ubicada a 1.280 km (795 millas) de distancia hacia el este. Nínive, que se convertiría en la capital de Asiria, llegó a ser famosa por sus políticas sanguinarias y opresivas. Capital del imperio Neo-asirio desde la época de Senaquerib (704-681 a.C.) hasta su destrucción en manos de Babilonia en el 612 a.C. Nínive simbolizaba la opresión y la maldad por excelencia. Si Dios es capaz de perdonar a Nínive cuando hay genuino arrepentimiento, ¡cómo no va a perdonar Dios a su propio pueblo si se arrepiente!

Cronología: Jeroboam II sube al trono; Jonás comienza a profetizar 793 a.C. Uzías (Azarías) sube al trono de Judá 792 Jonás predica en Nínive 785 Salmanasar IV sube al trono de Asiria 783 Adad-nirari III sube al trono de Asiria 772 Amós comienza a profetizar 760 Adad-nirari V sube al trono de Asiria 754 Jonás termina su ministerio 753 Israel cae ante Asiria 722

c. Aplicación personal. 1. ¿Alguna vez Dios interrumpió algo en su vida para pedirle que hiciera algo diferente? ¿Cuál fue su primera reacción? 2. ¿Pudo entender en algún punto de esa experiencia cuál era el propósito que Dios tenía con su vida? 3. ¿Alguna vez pensó que cierto tipo de personas nunca podrían llegar a ser salvas? ¿Quiénes? 4. ¿Qué haría si Dios le manda a hablar de Su amor a una persona que le hizo daño a usted? ¿Cómo se sentiría?

Conclusiones Jonás es un libro histórico que tiene aplicación actual para nuestras vidas. A través de este libro conoceremos más de la gracia y el amor de Dios, a veces incomprensibles para nuestra razón. Cuando Dios nos pide que hagamos algo aunque parezca dificil o no lo entendamos, debemos obedecerle. No es bueno cambiarle los planes a Dios porque Él llevará a cabo su voluntad de todas maneras.

Repaso – Verdadero o Falso …… 1. El libro de Jonás es totalmente simbólico. F F …… 2. Jonás significa “ballena” debido a que estuvo tres días en su vientre. …… 3. Durante el ministerio de Jonás, Israel tuvo prosperidad. V F …… 4. Jonás no quería predicarle a los de Nínive porque pensaba que lo matarían entonces decidió tomar un crucero a un lugar más tranquilo. …… 5. Jonás profetizó durante el reinado de Jeroboam II de Israel. V F …… 6. Los asirios eran personas pecadoras pero bastante amables con sus enemigos, principalmente con Israel. V …… 7. A través del libro de Jonás vemos la misericordia y el perdón de Dios para todo aquel que se arrepiente sinceramente de sus pecados. V …… 8. Muchas veces Dios interrumpe algunas cosas en nuestra vida para cumplir propósitos mayores de los que imaginamos.

Jonás 3:2: “Levántate y ve a Nínive, aquella gran ciudad, y proclama en ella el mensaje que yo te diré.”