Rocas y Minerales

¿Qué son las rocas? Gran parte de nuestro planeta está formado por rocas, las que pueden estar en estado sólido o líquido. Una roca es una mezcla de minerales que se origina de manera natural, cuya composición química es muy variada. Los geólogos, estudian rocas para saber los minerales que poseen y las condiciones en que se formaron. ¿Qué es un mineral? Es una sustancia sólida, natural, no producida por los seres vivos, que posee una composición química definida y una estructura atómica ordenada

Tres grandes grupos de rocas En la naturaleza hay una gran diversidad de rocas. A veces las diferencias entre unas y otras se deben a los minerales que las integran. Sin embargo, las principales características de cada roca suelen venir marcadas por los procesos que las han formado. Por esta razón, el criterio para clasificar las rocas en su origen.

Rocas magmáticas o ígneas: se forman por solidificación de magma, de ahí su nombre. Son rocas que se generan como consecuencia de algunos procesos geológico internos, esta solidificación suele producirse tanto en la superficie (roca extrusiva o volcánica) como en el interior terrestre (roca intrusiva o plutónica).

Rocas sedimentarias: se forman a partir de cualquier roca que haya sufrido un proceso de erosión, transporte y sedimentación. Son, por lo tanto, las rocas originadas como consecuencia de procesos geológicos externos. Los fragmentos de otras rocas o seres vivos, se acumulan y precipitan o sedimentan.

Rocas metamórficas: se forman a partir de cualquier tipo de roca por un incremento de presión y temperatura. Las rocas se transforman producto de las altas presiones y temperaturas, pero sin llegar a fundirse. Algunos ejemplos mármol, esquisto, gneis.

Rocas sedimentarias y formación de fósiles: los fósiles son restos de organismos, principalmente animales y plantas que vivieron en el pasado y se han conservado petrificados formando parte de las rocas que los contienen. Uno de los rasgos distintivos de las rocas sedimentarias es su posibilidad de contener fósiles. Generalmente solo se conservan las partes duras de los organismos, como conchas, dientes y huesos, y solo en ocasiones excepcionales, se conservan las partes blandas del cuerpo o incluso un ejemplar completo

¿Cómo se forman las rocas? Todas las rocas están relacionadas entre sí. Los diversos procesos de transformación que experimentan, permiten que a partir de unas, se producen otras. Estos cambios se producen continuamente en la Tierra.

Ciclo de las rocas Las rocas pueden cambiar y transformarse en ptras rocas. Una roca metamórfica puede originarse a partir de una sedimentaría, de una ígnea e incluso de otra metamórfica. Si cualquiera de estas rocas experimenta un incremento de temperatura por encima de 1.200°C se fundirá y transformara en magma. Cuando este magma se enfríe la roca que se origine será ígnea Cualquier roca que se encuentra en la superficie terrestre se verá sometida a procesos de meteorización. Los materiales meteorizados suelen ser transportados y depositados, lo cual da lugar a una sedimento. Si este sedimento se compacta tendremos una roca sedimentaria. Estas posibilidades de transformación de unas rocas en otras se han resumido en un ciclo, llamado ciclo de las rocas

El ciclo de las rocas muestra algunos de los procesos por lo que unas orcas se tranforman en otras, pero no todos los procesos tienen que ocurrirle a cada roca, no es un orfen preestablecido. De hecho hay rocas que no han cambiado desde hace miles de millones de años. Las transformaciones pueden no afectar a toda la roca, o no hacerlo de la misma manera, y los materiales resultantes seguirán caminos diferentes.

Formación de rocas ígneas o magmáticas En el interior terrestre se alcanzan temperaturas muy altas, lo suficiente como para que, en ciertas condiciones, las rocas lleguen a fundirse y se origine magma (proceso conocido como magmatismo). Como vimos anteriormente, cualquier roca formada por solidificación de este magma será una roca ígnea o magmática.

Formación de rocas metamórficas A veces, las rocas ubicadas en el interior terrestre se ven cometidas a presiones y temperaturas lo suficiente altas como para provocar cambios importantes en ellas, pero no tanto como para llegar a fundirlas. Estas rocas, que se han formado por transformaciones de otras, reciben el nombre de metamórficas, y el proceso por el que se originan se denomina metamorfismo

Formación de rocas sedimentarias Las rocas sedimentarias se forman a partir de cualquier tipo de roca que haya experimentado un proceso de meteorización, transporte, sedimentación y diagénesis ¿en qué consisten estos procesos? Meteorización: alteraciones por la acción del agua, el aire y los seres vivos. Trasporte: los materiales resultantes de la meteorización pueden ser desplazados a otros lugares pos los ríos, los glaciares, el viento, las corrientes marinas o la gravedad. El trasporte de estos materiales pueden hacerse como disolución (transportados en ríos) o en estados sólidos (transportados por el viendo, las corrientes marinas y los glaciares)

Sedimentación: pueden tener un transporte más o menos largo; en cualquier caso, llegará un momento en el que se depositarán o sedimentarán. Estos suelen acularse en las zonas más bajas de los continente y en los fondos oceánicos