El sentido del olfato es un órgano de los sentidos muy rudimentario, ya que los lóbulos olfatorio son más reducidos; las estructuras olfatorias en las aves han desaparecido casi por completo. Las estructura de las fosas nasales están adaptadas al vuelo, a la sensibilidad y velocidad del aire, dichas estructuras, en sí, responden a la presión dada por el aire cuando el ave esta volando; sin embargo, órgano de los sentidos como el olfato es más desarrollado en especies necrófagas, ya que encuentran la carroña a través del mismo.