LA EXPEDICIÓN MALAESPINA

Índice 1. ¿Qué fue? 2. ¿Por qué se hizo? 3. Godoy 4. Partida 5. Travesia 6. Crítica al colonialismo 7. Importancia de la expedición

¿Qué fue? Fue un viaje científico y político alrededor del mundo, su capitán fue el napolitano Alejandro Malaspina. La expedición fue financiada por el monarca ilustrado Carlos III entre 1789 y 1794. El viaje recorrió gran parte de América desde Buenos Aires hasta la Ensenada del príncipe Guillermo, en Alaska. También atravesó los archipiélagos de Filipinas y Marianas, Vavao, Nueva Zelanda y Australia.

El ánimo para realizar una empresa de tal magnitud viene animado por el éxito de diversos viajes científicos realizados por ingleses y franceses. La Expedición Malaspina, sin embargo, supero a ambos con mucho. La vuelta a la Península Ibérica debió hacerse atravesando el Océano Indico y el cabo de Buena Esperanza, sin embargo, la guerra entre Francia y España lo impidió debido que las posiciones francesas en Madagascar y el Golfo de Guinea amenazaban la seguridad de la expedición. ¿Por qué se hizo?

Godoy A su vuelta a España en 1794, Godoy, valido de Carlos IV, sucesor de Carlos III, mandó incautar toda la documentación del viaje y prohibió publicaciones científicas o políticas del mismo tras desterrar a Malaspina por supuesta traición hacia Carlos IV, hasta que, en 1885, el capitán de navio Pedro Novo y Colsón publicó el primer estudio de la travesía.

Partida Al mando de las corbetas Atrevida y Descubierta, en honor a James Cook por sus navíos Resolution y Discovery, partió la expedición de Cádiz el 30 de julio de 1789, llevando a bordo a los mejores científicos de la época, desde botánicos, naturalistas, pintores, cartógrafos y aventureros de diversa índoles como Alcalá Galiano, que sería abatido por los ingleses en Trafalgar años mas tarde.

Travesía Tras la partida y fondear en las islas Canarias, llegaron a Montevideo el 20 de septiembre de 1789 y de allí partieron a las Maldivas. Pasaron al Océano Pacifico de noviembre y exploraron las costas de Valparaiso, Santiago de Chile, Guayaquil y Panamá, entre otras, para llegar a la ciudad de Acapulco en 1791. Allí, el viaje debería haber seguido hacia Hawaii, sin embargo, Carlos IV ordenó encontrar el Paso del Noroeste, que supuestamente uniría el Atlántico y el Pacifico en algún punto de Norteamérica. Tras recorrer toda la costa estadounidense hasta la Isla Nutka (Actual Vancouver, Canadá). Una vez convencidos de que tal paso no existía, volvieron a Acapulco, donde recibieron otro encargo, esta vez del gobernador, de cartografiar el estrecho de Juan de Fuca, para lo cual se requisaron dos pequeños navíos, mientras la expedición principal partía a Manila, atravesando las Islas Marshall y las Marianas, en marzo del 1792. Allí, en Manila, ambas corbetas se separaron, la Atrevida fue a Macao y la Descubierta exploró las costas de Filipinas. Una vez reunidas en noviembre de 1792, se dirigieron hacia Nueva Zelanda y tras una escala en la colonia británica de Sidney, pusieron proa rumbo de nuevo a España siguiendo el itinerario de ida, fondeando otra vez en Cádiz el 21 de septiembre de 1794.

Critica al colonialismo Al llegar, Malaspina publicó su informe político de las colonias españolas, mostrandose muy critico con las instituciones coloniales y siendo muy favorable a una mayor autonomía para la misma, lo que le valió la acusación de Godoy de revolucionario y traidor. Al llegar, Malaspina publicó su informe político de las colonias españolas, mostandose muy critico con las instituciones coloniales y siendo muy favorable a una mayor autonomía para la misma, lo que le valió la acusación de Godoy de revolucionario y traidor.

La importancia de la expedición Hasta el siglo XX no se reconoció la verdadera importancia y magnitud de la obra, que superó ampliamente los descubrimientos científicos de sus contemporáneos ingleses y franceses, sin embargo, la expedición Malaspina sigue a la sombra de hombres como Cook o La Perouse.