IMPRESORAS  Una impresora es un dispositivo periférico de ordenador que permite producir una gama permanente de textos o gráficos de documentos almacenados en formato electrónico, imprimiéndolos en medios físicos, normalmente en papel o transparencias, utilizando cartuchos de tinta o tecnología láser.

Generalidades y definiciones: *Velocidad La velocidad de una impresora se suele medir con dos parámetros: Ppm : páginas por minuto que es capaz de imprimir. Cps : caracteres (letras) por segundo que es capaz de imprimir. *Resolución La resolución es la mejor o peor calidad de imagen que se puede obtener con la impresora. La unidad de medida son los Puntos Por Pulgadas (PPP). Como referencia, una impresión con 300 PPP de resolución mostrará alguna imperfección solamente si se mira bajo una lupa. Las impresoras profesionales tienen una resolución que varía entre los 1200 y 2400 PPP.

 PARTES DE LA IMPRESORA:  1. Soporte del papel: sostiene el papel cargado en el alimentador de hojas.  2. Guías laterales: ayudan a introducir el papel recto. Ajuste la guía lateral izquierda a la anchura del papel.  3. Cubierta de la impresora: cubre el mecanismo de impresión. Se abre sólo para instalar o sustituir los cartuchos de tinta.  4. Alimentador de hojas: sujeta el papel en la impresora y lo introduce, automáticamente, durante la impresión.  5. Bandeja de salida: recibe el papel expulsado.

 1. Abrazaderas del cartucho de tinta: Mantienen los cartuchos de tinta en su sitio.  2. Cabezal de impresión: suministra tinta a la página.  3. Panel de control: controla diversas funciones de la impresora.

 Impresoras de inyección de tinta: Las impresoras de inyección de tinta utilizan una tinta que se seca rápidamente, basada en agua y un cabezal de impresión con series de pequeñas inyectores que rocían tinta a la superficie del papel. El ensamblado de impresión es conducido por un motor alimentado por una correa que mueve el cabezal a lo largo del papel.

 Impresoras de margarita:  Son impresoras de calidad de impresión, sin embargo son relativamente lentas. Los caracteres se encuentran modelados en la parte más ancha (más externa) de los sectores (pétalos) de una rueda metálica o de plástico en forma de margarita. La margarita forma parte del cabezal de impresión. Un motor posiciona la hoja de margarita del carácter a imprimir frente a la cinta entintada, golpeando un martillo al pétalo contra la cinta, escribiéndose el carácter sobre el papel.

 Impresoras matriciales o de agujas.  Estas impresoras, son las más utilizadas con microordenadores y pequeños sistemas informáticos. Los caracteres se forman por medio de una matriz de agujas. Las agujas golpean la cinta entintada, transfiriéndose al papel los puntos correspondientes a las agujas disparadas. Los caracteres, por tanto, son punteados, siendo su calidad muy inferior a los caracteres continuos producidos por una impresora de margarita.

 Impresoras electrostáticas:  Las impresoras electrostáticas utilizan un papel especial eléctricamente conductor (de color gris metálico). La forma de los caracteres se produce por medio de cargas eléctricas que se fijan en el papel por medio de una hilera de plumillas que abarcan el ancho del papel.

 Impresoras láser:  La impresión se realiza mediante radiación láser, dirigida sobre el tambor cuya superficie tiene propiedades electrostáticas (se trata de un material fotoconductor, tal que si la luz incide sobre su superficie la carga eléctrica de esa superficie cambia).

 Impresoras LED : Son análogas a las láser, con la única diferencia que la imagen se genera desde una hilera de diodos, en vez de un láser. Al ser un dispositivo fijo, son más compactas y baratas, aunque la calidad es peor. Algunas de las que se anuncian como láser a precio barato, son de esta tecnología.

Memoria de las impresoras Las impresoras llevan consigo memoria interna. Van desde los 8KB en las impresoras matriciales, hasta como mínimo 1MB en las impresoras láser. La memoria se usa como buffer y como almacenamiento permanente y semipermanente. Además su uso es necesario porque el tratamiento de gráficos vectoriales y el diseño de fuentes en mapa de bits consumen memoria.  El buffer es utilizado para mantener trabajos de impresión activos y la permanencia se utiliza para almacenar el diseño de las fuentes y los datos.