El río Cabriel conforma un espacio natural de gran valor a lo largo de su recorrido desde su nacimiento, al pie de los Montes Universales (Albarracín,Teruel),hasta su confluencia con el río Júcar en el embalse de Cofrentes (Valencia). A su paso por la comarca de la Manchuela Conquense el río adquiere su máxima expresión paisajística, geológica, faunística, botánica y cultural.
En la comarca de la Manchuela conquense, el espacio del Valle del Cabriel se encuentra situado al sureste de la provincia de Cuenca en el límite con la provincia de Valencia y está formado por los pueblos de Mira, Víllora, Enguídanos, La Pesquera, Minglanilla, Iniesta y Villalpardo. Su cauce -uno de los más limpios y menos contaminados del continente europeo- avanza entre planicies, desfiladeros, cortados y salinas conformando un patrimonio natural y paisajístico único.
En el Valle del Cabriel se encuentra la Reserva Natural de las Hoces del río Cabriel, en la que sus aguas han formado uno de los mejores cañones fluviales de toda España. La Reserva Natural de las Hoces del Río Cabriel es un espacio protegido de gran valor ecológico y muy bien conservado que constituye un entorno privilegiado para un buen número de especies animales y vegetales. Es uno de los parajes más bellos de la geografía castellano-manchega.
El río cruza parajes ahora deshabitados; pero que han sido ocupados desde tiempos prehistóricos. Destacan en término de Villar del Humo las pinturas rupestres del abrigo de la finca Selva Pascuala y otros, que han merecido su declaración como Patrimonio de la Humanidad desde 1998 por la Unesco.