SISTEMA ESTUARIOS Y LAGUNAS Existe una gran discusión sobre la definición de Estuario y Laguna, debido a que entre ellos existen muchos puntos de coincidencia para definirlos. Región de interacción entre ríos y la orilla de océanos, donde la acción de la marea y el flujo del río mezcla el agua dulce con el agua salada. Por lo tanto los estuarios principalmente consisten en agua salobre. estuario es la parte más ancha y profunda en la desembocadura de los ríos, en los mares abiertos o en los océanos, en aquellas áreas donde las mareas tienen mayor amplitud u oscilación

Río de la Plata, Argentina

Estuarios: Es un nombre que se deriva de latín aestus que significa marea. Un estuario en general se puede considerar como parte de un órgano fluvial en el cual se hace sentir la marea y las corrientes. Estas corrientes son de gran anchura, existe la desembocadura de un río y presencia de marismas. El perfil longitudinal de los estuarios es muy irregular; en la entrada de los estuarios existe poca profundidad. Los estuarios son regiones del océano costero donde las variaciones espaciales de salinidad son tan grandes que determinan la circulación media .

Sam Boggs (1987): Considerado como el curso inferior de un río que entra al océano abierto Fairbridge (1980): Una entrada del mar que penetra hasta el valle de un río tan lejos hasta el límite de la elevación de la marea, generalmente divisible en tres sectores: Estuario Inferior o Marino: tiene una conexión libre con el océano. Estuario Medio: zona sujeta a una alta salinidad y mezcla de agua dulce. Estuario Fluvial Superior: zona caracterizada por agua dulce, pero sujeta a la acción diaria de la marea

Una definición clásica de estuarios utilizada por la UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization o igual a la de Pritchard, 1967) y reproducida en los libros de texto, es: Un cuerpo de agua costero semi-cerrado que tiene una conexión libre con el mar abierto y dentro del cual el agua marina está mensurablemente diluida con agua dulce proveniente del drenaje terrestre. Un estuario es un cuerpo de agua costero semi-cerrado que tiene una conexión libre con el mar abierto al menos en forma intermitente, y dentro del cual la salinidad es mensurablemente diferente de la salinidad del mar abierto adyacente.

De acuerdo a su génesis y geomorfología.

a.- Estuarios de Costas Planas: son formados por el levantamiento del nivel del mar, causando que los océanos invadan ríos existentes en los valles. b.- Fjords: son glaciaciones en los valles que tienen forma de U con paredes onduladas. Esto es debido a depósitos de glaciaciones formando un sill cerca de la entrada del océano. c.- Estuarios con Barras (Lagunar): Estos estuarios poseen una barra de arena depositada paralela a la costa por acción de las olas. d.- Estuarios por Procesos Tectónicos: producidos por el fallamiento o plegamiento en un área en la cuál fluye un río.

En base a la salinidad y circulación son: 1.- Estuario de cuña salina

2.- Estuario altamente estratificado

3.- Estuario ligeramente estratificado

4.- Estuario mezclado verticalmente.

5.- Estuarios inversos.

6.- Estuarios intermitentes

En función de las características morfológicas de los depósitos de arena que es determinada por diferentes procesos como: Rango de la marea Corrientes de marea Condiciones de la ola Acción de la tormenta

Modelo Micromareal: los cuerpos de arena en éste tipo de estuarios está determinado principalmente por tormentas y ríos, generándose cuerpos de arena como: abanicos de lavado (washover fans), playas alineadas, puntas de arena, deltas, etc. Modelo Mesoraeal: en este tipo de estuarios empieza a predominar las corrientes de marea y se empiezan a formar cuerpos de arena como: deltas de marea, point- bar, etc. Modelo Macromareal: en este tipo de estuarios la distribución de los cuerpos de arena está en función de las corrientes de marea y los cuerpos que forma son: canales de marea, planicies de undación, etc.

Lagunas Robert R.Lankford (1977) Una zona costera bajo el nivel del mar, teniendo una comunicación efímera o permanente con el mar, pero protegida del mar por algún tipo de barrera. Sam Boggs (1987) Cuerpo de agua de mar estrecho y poco profundo parecido a un canal profundo, bahía o lago salado, comunicado con el mar o con una comunicación cercana con el mar, siendo ésta separación una franja angosta de tierra, como seria un arrecife, isla de barrera, bancos de arena o Punta de arena.

Lauff (1967) y Schubel, (1971) definen tanto Laguna, Estuario y Bahía de la siguiente manera: Cuerpos de agua semicerrado , de dimensiones relativamente pequeñas. Estos se apartan de la tierra a partir del mar y son términos como estuario, bahías o lagunas, que dependen de su configuración y de sus características hidrográficas.

Laguna hipersalina que muestra cuatro ambientes de salinidad según Barnes, R.S.K., 1980 (tomado de Lagunas Costeras).

Sistema de lagunas costeras con cadenas de islas de barreras, en los Estados Unidos: A.- Long Island, New York. B.-Pamlico y Albermarle,North Caroline. C.- Laguna Madre en Texas. D.- Laguna dos Patos, Puerto Alegre, Brazil.

ANALES DEL CENTRO DE CIENCIAS DEL MAR Y LIMNOLOGÍA ASPECTOS ECOLÓGICOS Y DISTRIBUCIÓN DE LOS MOLUSCOS EN LAS LAGUNAS COSTERAS DE GUERRERO, MÉXICO [Trabajo presentado al VI Congreso Latinoamericano de Zoología. México, 30. Sep.15 Oct., 1974.] JOSÉ STUARDO Universidad Nacional Autónoma de México, Centro de Ciencias del Mar y Limnología y Proyecto Multinacional en Ciencias del Mar, OEA. MARÍA VILLARROEL Universidad Nacional Autónoma de México, Centro de Ciencias del Mar y Limnología.

El concepto de laguna costera se incluye generalmente en el de estuario aunque, aparentemente, hay la tendencia por diversos autores (por ejemplo Emery y Stevenson, 1957; Emery, 1967) de aceptar una separación aún imprecisa, pero importante entre los dos, como lo demuestra también el hecho de que se haya efectuado un simposio sobre lagunas costeras en México (Ayala-Castañares y Phleger, editores, 1969). Pritchard (1967) ha propuesto y discutido una definición de estuario que incluye a las lagunas costeras: "Un estuario es un cuerpo de agua costero, semi-encerrado que tiene una conexión libre con el mar abierto y dentro del cual el agua de mar es mensurablemente diluida con agua dulce derivada de drenaje terrestre- (traducción, op. cit.). Esta definición es satisfactoria desde el punto de vista físico, ya que no hay separación abrupta entre los gradientes (de salinidad) de estuarios y lagunas, pero no dice nada de los aspectos biológicos

Caspers (1967) discutiendo las definiciones de estuario ha hecho notar las dificultades de llegar a una definición precisa sobre todo al tratar de caracterizar a un estuario desde el punto de vista faunístico. Sugiere que sería posible distinguir entre lagunas y estuarios analizando otro carácter hidrológico: la inestabilidad de la salinidad. Asi, cuando el aporte de agua dulce en un vaso separado desarrolla un cuerpo de agua salobre estable, podría hablarse de una laguna. Si la mezcla de agua dulce y marina no es estable sino que muestra cambios periódicos, el vaso puede ser considerando un estuario. Indudablemente esta separación no se aplica a los cuerpos de agua de llanuras costeras como los existentes en las costas de Guerrero, identificados corrientemente y fisiográficamente con el nombre de lagunas costeras. Mientras no existan definiciones más satisfactoria, si es que llegaran a haberlas, aceptamos el criterio de Emery y Stevenson (1957) de separar estuarios y lagunas desde un punto de vista fisíográfico aplicable a las lagunas de Guerrero. De acuerdo con estos autores: "Estuarios son cuerpos de agua bordeados y parcialmente separados del mar por masas terrestres -formadas originalmente por agentes no marinos. Generalmente son perpendiculares a la línea de costa y la mayoría de ellos ocupan las bocas anegadas de valles de ríos y, en consecuencia, son considerados corrientemente como evidencia de sumergencia" (traducción, op. cit.).

"Lagunas son cuerpos de agua separados en la mayoría de los casos del océano por barras costeras o islas de origen marino y son generalmente paralelos a la línea de costa. Se consideran corrientemente resultado de emergencia, pero pueden formarse también como resultado de sumergencia de una planicie costera" (traducción, op. cit.).