Barry Barrios Spanish for Bilingual Students 05/01/05

De Escuela Commercial a Académica Nativo de La Paz, Bolivia, nació en Es el hijo de dos maestros de escuela primaría e inspiró una película en los años ochentas. Al elevar las inspiraciones de los estudiantes hispanos de una de las escuelas secundaría urbanas más decadentes de Los Ángeles, California. Poco después de que Escalante llegara a la escuela secundaría Garfield, la reputación de esta escuela llegó a bajar a tal nivel que su acreditación se sintió amenazada.

En lugar de dirigir sus clases a los estudiantes con bajo rendimiento académico, Escalante ofrecía AP Cálculo. Ya había sido muy criticado por un administrador quien desaprobó el modo en que Escalante exigía a los estudiantes contestar una pregunta de la tarea antes de ser permitidos en el salón de clases. "Él me dijo que los aceptara en el salón de clases" informó Escalante, "Pero yo le dije, si no hay enseñanza, no va haber aprendizaje." Determinado a cambiar el statu quo, Escalante tuvo que convencer a los primeros pocos estudiantes que lo escucharían de que ellos podrían controlar su futuro, si recibían la educación correcta. Él les prometió que los trabajos serían ingeniería, electrónica, y computadora, pero ellos tendrían que aprender matemáticas para tener éxito en la vida.

En 1978, Escalante dijo a sus primeros cinco estudiantes de Cálculo que "yo les enseñaré matemáticas y ese va a ser su lenguaje. Con eso van a triunfar en la vida. Van a ir a la universidad y se van a sentar en la primera fila, no en la ultima, porque ustedes van a saber más que nadie." Por años los maestros habían dicho a la estudiantado de la escuela secundaría Garfield, que es méxicoamericano en más de 90%, que ser méxicoamericano es sinónimo de ser poco inteligente, pero muchos de ellos aceptaron el recto.

Dentro de tres años, de haberse establecido la clase de Cálculo, algunos de los estudiantes obtuvieron un 5 que es la calificación mas alta posible en el extremadamente difícil examen de Cálculos a nivel avanzado, el cual le da derecho a estudiante a adquirir crédito en la mayoría de las universidades. Casi todos los estudiantes recibieron por lo menos satisfactorio en el examen. En 1982, sin embargo, El "College Board" que supervisa los cursos de nivel avanzado y los exámenes para estos cursos, puso en tela de juicio, los resultados de los exámenes de 18 estudiantes de la escuela secundaría Garfield, citando irregularidades en las contestaciones. El "College Board" acusó a los estudiantes de hacer trampa. Escalante, desafiando al College Board, protestó y convenció a los estudiantes de reparar su error mediante la repetición del examen. Todos aprobaron. Este acontecimiento estableció la reputación académica del programa, y pronto después la película de 1987 "Stand and Deliver" protagonizada por Edward James Olmos, presentó a la nación la dramática historia de un maestro quien a través de inspirar en sus estudiantes del barrio el amor por su estudio y los valores de perseverencia y determinación, cambió sus vidas para siempre. Aclamación Popular

En 1980 había 32 estudiantes en los cursos de nivel avanzado de Cálculos; para 1988, 443 tomaron los exámenes de cursos avanzados y 266 aprobaron gracias a subsidios asignados por el estado de California y a fondos recaudados por la escuela, sólo pocos alumnos tuvieron que pagar la cuota para tomar los exámenes. A parte de Cálculos, la escuela Garfield añadió 16 cursos avanzados en otras materias y muchos de los maestros en el programa creyeron que la habilidad de los en esta escuela pudo haber quedado sin explotar si Escalante no hubiera servido como catalizador Los cambios en la escuela Garfield no se produjeron únicamente entre los estudiantes pertenecientes al a elite destacada en matemáticas, pero al mismo tiempo se produjo una baja en el número de estudiantes que abandonaban la escuela, del 55% en 1978 a solamente el 14% en En 1987, el 75% de los graduandos de la escuela secundaría Garfield planeo ir a algún pipo de educación postsecundaria. Escalante surgió desde los años ochentas como una figura nacional elogiado por el presidente Reagen en una visita especial de Escalante a la Casa Blanca y señalado por el vicepresidente Bush como un héroe personal durante uno de sus debates de campaña presidencial. Durante una década, Escalante con metas educativas aparentemente contradictoria: excelencia e inclusión, sirvió un maestro modelo que pudo alcanzar ambas metas.