ROSA PARKS LA MUJER QUE DESAFIÓ EL RACISMO AMERICANO

¿Cuál era la situación de los afroamericanos en USA en los años 50? Estados Unidos, el paradigma de la igualdad entre las personas, no siempre ha sido así. No lo es en la actualidad... y mucho menos hace unos años, cuando los negros tenían que ponerse en la parte trasera de los autobuses, y levantarse de su asiento si llegaba un blanco y quería sentarse allí...

La segregación racial en los estados unidos… En aquellos años, los negros sufrían en EEUU la humillación - especialmente en el sur- de no poder compartir con los blancos los mismos lugares públicos: escuelas, restaurantes, salas de espera... la segregación llegaba al punto de que en los baños se mostraban letreros de "sólo blancos" o, directamente, "negros no". Las leyes Jim Crow, heredadas de la esclavitud del siglo XIX, fueron diseñadas para que los afroamericanos se sintieran inferiores y así mantenerlos marginados de la sociedad.

¿Quién fue Rosa Parks? En 1955, Rosa Parks tenía 42 años. Afroamericana, natural de Montgomery, Alabama, e hija de un carpintero y una maestra de escuela. De profesión, costurera. Pero además, secretaria y ayudante en la Asociación Nacional para el Avance del Pueblo de Color.

Gente como Rosa Parks tenía claro que las cosas podían cambiar. El 1 de diciembre de 1955, cogió un autobús público para volver a su casa. Por entonces, los vehículos estaban señalizados con una línea: los blancos adelante y los negros detrás. Así, la gente de color subía al autobús, pagaba al conductor, se bajaba y subía de nuevo por la puerta trasera. Parks se sentó en los asientos del medio, que podían usar los negros si ningún blanco lo requería. Cuando se llenó esa parte, el conductor le ordenó, junto a otros tres negros, que cedieran sus lugares a un joven blanco que acababan de subir. "Éste ni siquiera había pedido el asiento", dijo después Parks en una entrevista a la BBC. Los otros se levantaron, pero ella permaneció inmóvil.

El conductor trató de disuadirla. Debía ceder su asiento, es lo que marcaba la ley. "Voy a hacer que te arresten", le dijo el conductor. "Puede hacerlo", respondió ella. Cuando la policía le preguntó que por qué no se levantaba, contestó con otra pregunta: "¿Por qué todos ustedes están empujándonos por todos lados?". "Mientras más obedecíamos, peor nos trataban", asegura Parks en sus memorias. "Aquel día estaba fatigada y cansada. Harta de ceder". Por lo sucedido en el autobús, Rosa Parks pasó la noche en el calabozo, acusada de perturbar el orden público y pagó una multa de catorce dólares. Sin embargo, el caso trascendió y acabó por dar voz a los movimientos por el fin de la segregación que ya habían comenzado a hacerse notar.

La historia de Rosa Parks…hecha película…

¿Qué consecuencias ocasionó este suceso? Indignado y hastiado, un joven y desconocido pastor bautista llamado Martin Luther King organizó una oleada de protestas contra la segregación en los autobuses públicos de Montgomery que duró 382 días. Los treinta mil afroamericanos que participaron hicieron marchas de hasta nueve kilómetros, y cuando les preguntaban cómo se sentían, algunos respondían: "Mis pies, cansados. Mi alma, ¡ liberada !". Mientras, el caso Parks llegó a la Corte Suprema del país, que declaró que la segregación era una norma contraria a la constitución estadounidense, que declara iguales a todos los individuos de la nación. Un año después, el gobierno abolió cualquier tipo de discriminación en los lugares públicos.

¿Qué fue de Rosa Parks? Parks continuó luchando durante el resto de su vida por los derechos civiles de los afroamericanos. En 1979, Rosa Parks recibió la medalla de Spingarn. En 1980, en la celebración vigésimo quinto del aniversario del Boicot de Autobús, le concedieron a Parks el ‘Premio de la Paz No Violenta, de Martin Luther King, Jr.” En 1984, le dieron el premio de Eleanor Roosevelt para la ‘Mujer de Valor’. En 1999, recibió la Medalla de Oro del Congreso de los EEUU.

Parks falleció en 2005 a la edad de 92 años. Rosa Parks, la mujer negra que desafió la America blanca. Se la conoce como un héroe nacional y como una muchacha tímida que luchó contra el racismo y luchó para la libertad.