 Lionel Andrés Messi Cuccitini (n. Rosario, Santa Fe, Argentina; 24 de junio de 1987), conocido también como Leo Messi, es un futbolista argentino que actualmente juega en el Fútbol Club Barcelona de la Primera División de España, y en la Selección de fútbol de Argentina. Desde 2009 es considerado por diversos organismos deportivos,[4] [5] [6] [7] [8] por varios futbolistas,[9] [10] [11] [12] [13] directores técnicos[14] [15] [16] [17] y la prensa en general[18] [19] [20] [21] como «el mejor jugador del mundo». Recibió el premio al Mejor Jugador del Mundo de la FIFA y el Balón de Oro en Además es el primer ganador del FIFA Balón de Oro que desde 2010 engloba ambos premios.[22] [23] [24] [25] [26] Por su habilidad y estilo de juego lo han comparado a la leyenda del fútbol Diego Armando Maradona, que declaró al mismo Messi como su «sucesor».[27] [28] [29] Messi ha batido diversos récords con el Fútbol Club Barcelona, dado que es el tercer máximo goleador de la historia del club, y está entre los 10 jugadores extranjeros con más partidos disputados con la camiseta blaugrana.[30] Además de la nacionalidad argentina, desde el año 2005 posee también la española.

 Técnica y progresión  Messi en el partido Real Madrid-Barcelona de la temporada 2008/09. Durante el encuentro Messi jugó como "falso 9". El Barcelona acabó ganando el partido por 2-6, con dos goles de Leo, ambos por asistencia de Xavi.  Leo Messi es un jugador polivalente y rápido, con un gran golpeo de balón y una destacada capacidad de desborde y apertura de juego. Destacan sus internadas en la banda desde el pico del área o partiendo desde el centro del campo, todo ello hace que el marcaje por parte de sus rivales sea en la mayoría de casos una tarea difícil, de ahí y de su capacidad para mantener el control del balón en carrera es de donde provienen las comparaciones con Diego Armando Maradona.

 En la temporada 2006/2007, Lionel Messi consiguió dos tantos que guardan un grandísimo parecido con los dos goles de Diego Armando Maradona contra Inglaterra en el Mundial de México de Uno de ellos se produjo el 18 de abril de 2007, durante las semifinales de la Copa del Rey contra el Getafe en el Camp Nou. Messi recibe el balón en el medio campo, escorado en la banda, inició la carrera hacia el área y eludió a cinco jugadores, incluido el guardameta, marcando así el segundo gol de su equipo en el encuentro. El gol fue inmediatamente comparado por la prensa mundial con el "Gol del Siglo",[107] [108] obra de su compatriota Diego Maradona en el Mundial de México La similitud con aquel gol fue digna de admiración por parte de los aficionados y de la prensa.[109] En la conclusión del partido, Messi dedicó su anotación al retirado futbolista.[110] El Barcelona acabó imponiéndose por 5-2 en aquel partido, con otro gol suyo, pero acabó eliminado de la eliminatoria de Copa, por el resultado desfavorable del partido de vuelta. Aunque el gol tuvo una repercusión Mundial, cabe tener en cuenta las diferencias cualitativas de contexto y rival, entre el gol de Maradona y el de Messi.[111] Este gol ha sido considerado por muchos aficionados barcelonistas como uno de los mejores goles de la historia del Fútbol Club Barcelona.

 Messi apareció en la portada del videojuego Pro Evolution Soccer 2009, y también participó en campañas de promoción para el juego.[120] Fue seleccionado nuevamente, junto a Fernando Torres,[121] para ser la cara de la edición 2010 del videojuego. Participó también en el proceso de captura de movimiento[122] [123] Messi es patrocinado por la empresa alemana de ropa deportiva Adidas y tiene varias apariciones en anuncios de televisión de dicha marca.[124]  En junio de 2010, Messi firmó un contrato de 3 años con Herbalife, que también apoya a la Fundación Leo Messi. Herbalife es una empresa dedicada a la producción y comercialización de complementos nutricionales y productos para el cuidado de la piel.