La reacción por medio de la cual se unen los monómeros se denomina polimerización Preparación de Polímeros

Según el mecanismo de polimerización se tienen: Polímeros por adición y Polímeros por condensación

Polimerización por Adición

El polímero obtenido por esta reacción se forma con el agregado de unidades de monómeros, una con otra, sin eliminar ningún átomo. Esta reacción requiere la presencia de un “iniciador", con funciones similares a las de un catalizador.

Polietileno: CH 2 = CH 2 eteno (etileno) -- CH 2 -- CH 2 -- n polietileno

Polietileno de baja densidad (LDPE), las cadenas se ramifican conforme se van formando, este plástico es suave y flexible. Se utiliza en bolsas de basura y de compras. Polietileno de alta densidad (HDPE), las condiciones de reacción se controlan conforme se van agregando las unidades de etileno, para formar cadenas largas y rectas, las cuales se forman con mayor eficiencia, produciendo un plástico más denso y resistente. Se utiliza en botellas que contienen líquidos Tipos de polietileno

Polipropileno: CH 2 = CH - CH 3 propeno (propileno) -- CH 2 -- CH -- n CH 3 polipropileno

PVC: CH 2 = CH - Cl cloruro de vinilo -- CH 2 -- CH -- n Cl cloruro de polivinilo (PVC)

Teflón: CF 2 = CF 2 tetrafloruro de etileno -- CF 2 -- CF 2 -- n politetrafluoruro de etileno (teflón)

Orlón: CH 2 = CH - CN acrilonitrilo -- CH 2 -- CH -- n CN poliacrilonitrilo (orlón)

Polimerización por Condensación

Ésta se lleva acabo cuando monómeros que contienen por lo menos dos grupos funcionales se combinan dando como resultado la pérdida de una molécula, generalmente, de agua. A los productos obtenidos por está reacción se les conoce también como copolímeros

Nylon-6,6 H2OH2O

Otro polímero importante, obtenido por este tipo de polimerización, es la fibra de poliéster (PET) que al estirarse en fibras muy delgadas se conoce como dacrón. Está formado por el ácido tereftálico y el etilenglicol. Esta fibra aporta a los tejidos naturales, como la lana o el algodón, la característica de permanecer sin arrugarse. PET H2OH2O

Kevlar Esta formado por moléculas de parafenilendiamina y cloruro de tereftaloilo.

Los sistemas de Poliuretano constan de dos componentes líquidos, uno de ellos es una mezcla de polioles con aditivos y el otro un diisocianato, que al ser mezclados en forma homogénea reaccionan para formar el poliuretano. La mayoría de estos poliuretanos son espumas para aplicaciones en diversos segmentos de la industria automotriz, de muebles, de refrigeradores, de fabricación de suelas y de la construcción Poliuretano

Fabricación y procesado de materiales poliméricos 1.- Inyección: sillas, juguetes, flores, engranes.

2.- Extrusión: película plana, hojas

3.- Compresión: procesado por temperatura y presión.

Aplicaciones de Polímeros en la industria Plásticos Fibras Adhesivos Pinturas y recubrimientos Elastómeros Aeroespacial Biomedicina Separaciones Electrónica Fotónica Petrolera Comunicaciones Transportes