1999.Dos estudiantes de la Universidad de loa Princeton están apunto de descubrir los misterios de la Hypnerotomachia Poliphili, un libro publicado en 1499 y que a lo largo de 500 años a tenido fascinados e intrigados a académicos del mundo. Para Tom, uno de los universitarios, la investigación esta estrechamente ligada con su pasado – Su padre fue uno de los mayores estudiosos de la obra renacentista-, Mientras Paul su compañero de habitación, lo ha convertido en una obsesión, su razón de vivir.