HISTORIA

HISTORIA Y EVOLLUCIÓN CRONOLÓGICA DE LAS COMPUTADORAS

Las primeras computadoras parecían gigantes con cerebros muy pequeños Las primeras computadoras parecían gigantes con cerebros muy pequeños. En efecto se las puede considerar como dinosaurios del siglo de la computadora. Eran muy grandes y complicadas y tenían conjuntos de componentes electrónicos, miles de válvulas y kilómetros de cables.

LA PREHISTORIA DE LA COMPUTACIÓN El ábaco es considerado como el más antiguo aparato de cálculo. El vocablo viene del griego abakos que significa superficie plana; se usa aún en muchos lugares de Asia.

1642 Construcción de la primera máquina de calcular mecánica por Blaise Pascal, Su deseo original era crear una máquina de dividir y multiplicar, además de sumar y restar. La “pascalina” se valía de un punzón para hacer mover las ruedas y tenía un mecanismo especial que llevaba los dígitos de una columna a otra. El Rey de Francia concedió a Pascal una patente para que pudiera comercializar su calculadora, pero en el aspecto financiero la máquina nunca fue un éxito. La pascalina solo hacía sumas y restas.

1671 - 1694 Leibniz, diseña su calculadora universal en 1671, y tras sucesivas modificaciones, da por terminada su máquina en 1694. Partiendo de los modelos de Pascal y de Samuel Morland, Leibniz ideó un ingenioso mecanismo para conseguir que su calculadora realizara, además de sumas y restas, multiplicaciones, divisiones y raíces cuadradas. Este mecanismo fue bautizado con el nombre de rueda escalada de Leibniz.

1821 Charles Babbage diseña la máquina de diferencias, capaz de calcular polinomios de sexto grado, y tabular mecánicamente hasta veinte cifras y ocho decimales.

1833 Babbage abandona por falta de dinero el perfeccionamiento de la máquina de diferencias, y emprende el proyecto más ambicioso de la prehistoria de la computación: la maquina analítica.

1944 Howard Aiken, de la Universidad de Harvard, con la ayuda de IBM, consiguió llevar a buen término el proyecto de la primera computadora electromecánica, emprendida en 1939, y cuyo proyecto oficial llevaba por nombre ASCC (Automatic Sequence Controller Calculator), pero que fue conocida como MARK I

HISTORIA DE LA COMPUTACIÓN Con la aparición de Mark I, en 1944, y la irrupción del primer ordenador a válvulas en 1946, el Eniac, pasamos de la prehistoria a la historia del ordenador o computadora. Entre las primeras computadoras estaban ENIAC, EDVAC Y UNIVAC. Consumían muchísima electricidad y necesariamente fallaban cuando las válvulas se quemaban.

PRIMERA GENERACIÓN El ENIAC, contenía 18.000 válvulas. Imaginemos cuando trataban de encontrar la que se había roto. Estas primeras computadoras aparecieron a fines de los años cuarenta.

SEGUNDA GENERACIÓN En 1948 fue inventado el transistor, que preparó el terreno para la miniaturización. Los transistores reemplazaron rápidamente a las válvulas y en el hogar, las radios portátiles a transistores ocupaban el lugar de radios con grandes válvulas. Lo mismo ocurrió con las computadoras.

TERCERA GENERACIÓN Llegó con la introducción del circuito integrado (circuitos electrónicos montados sobre cilicio). Estos circuitos fueron el primer antecedente del microchip, y marcaron el comienzo del descenso de los precios de los ordenadores. No obstante, aún resultaban muy caros para un hogar o para una oficina corrientes

CUARTA GENERACIÓN Corresponde a la tecnología actual. Estos ordenadores utilizan circuitos LSI (Large Scale Integratión, integración a gran escala). El desarrollo de estos microchips ha hecho que el ordenador o computadora esté al alcance de muchas personas.

QUINTA GENERACIÓN Es la etapa de desarrollo, en el campo de las computadoras en la cual trabajan actualmente los ingenieros y programadores. Se espera que estas computadoras representen un salto significativo respecto de la tecnología actual. El término “Quinta Generación” lo acuñaron los japoneses para denominar sus proyectos de investigación a largo plazo. Las computadoras que Quinta Generación no tendrán teclados y no necesitarán ser programadas en lenguajes como e BASIC y el FORTH.