Coordina:P. Agustín De la Vega, LC Guía: P. Peter Madros desde Jerusalem 5ª Sesión 06/10/2013
¿QUÉ LUGAR ES ÉSTE? Belén: la aldea de David y donde tenía que nacer el Mesías. Una cueva empleada como establo y señalada por una tradición de veneración ininterrumpida.
VISTA GENERAL - BELÉN
PLAZA En la época constantiniana, sobre la actual plaza se levantaba un gran atrio porticado que, como espacio abierto y amplio, daba acceso a la basílica. Actualmente, la plaza está cerrada por un muro perimetral que recorre todo el lado sur hacia el oeste.
IGLESIA DE LA NATIVIDAD – BETHLEHEM PALESTINA
LA FACHADA. Una atenta observación permite apreciar hasta tres puertas de entrada que sucesivamente fueron tapiadas hasta llegar al acceso actual.
La pequeña puerta de entrada es el resultado de las progresivas reducciones que a lo largo del tiempo sufrió el acceso a la basílica.
El nártex El espacio del nártex justiniano está dividido en cuatro partes.
EL PORTÓN El portón de entrada a la basílica, realizado en madera, tiene más de 700 años de historia. Fue donado por el rey armenio Hetum, hijo de Constantino de Barberon, en 1227, según se lee en la inscripción esculpida en lengua árabe y armenia, que dice: “esta puerta con la ayuda de la Santa Madre de Dios fue realizada en el año 676 [de la era armenia] por manos del padre Abraham y del padre Arakel, en tiempos del rey armenio Hatuma, hijo de Constantino. Que Dios tenga piedad de sus autores”.
Presbiterio El iconostasio griego que actualmente preside el presbiterio es de 1764.
Gruta de la Natividad Por la escalera sur (derecha del iconostasio) se llega al interior mismo de la Gruta de la Natividad. El espacio es estrecho y angosto
Dos columnas de piedra roja sostienen el altar, donde figura la inscripción «Gloria in excelsis Deo et in terra pax hominibus»; en el conjunto están representados el Niño entre pañales, la escena del lavatorio del Niño y la llegada de los pastores.
Bajo el altar se encuentra la estrella de plata con la inscripción latina: «Hic de Virgine Maria Iesus Christus natus est », en recuerdo del lugar exacto de la Natividad.
La gruta más amplia y próxima al lugar de la Natividad es la llamada “Gruta de San José”. Está dividida en dos espacios y comunica con el convento de los franciscanos. “Altar de San José”
El Campo de los Pastores en la aldea de Beit-Sahur, unos 3 kms. de la ciudad
GRUTA DE LOS PASTORES
LA GRUTA DE LA LECHE Gruta de forma irregular, excavada en roca blanca y tierna, llamada la Gruta de la Leche. Se dice que allí reposo un día la Virgen, y la leyenda añade que amamantando al Niño Jesús cayó una gota de leche en la piedra de la gruta, y ésta, de improviso, se hizo blanca.
Situada a pocos minutos a pie de la Iglesia de la Natividad, se encuentra la Gruta de Leche
Hortus Coclusus Al sur de Belén, muy cerca de los Estanques de Salomón, se encuentra el pueblo de Artás (o Urtás), uno de las poblaciones más conocidas de Cisjordania. El nombre de Artás deriva del latín ‘hortus’ (huerto, jardín), porque se cree que esta fue la ubicación del famoso ‘hortus conclusus’ que aparece en el Cantar de los Cantares de Salomón: “Eres huerto cerrado, hermana mía, esposa; manantial cerrado, fuente sellada. Es tu seno paraíso de granados” (Cant 4,12-13).
El belén de Greccio y la tradición del belén La memoria del nacimiento de Jesús se transmite hoy también con la tradición popular del belén. Se le atribuye a San Francisco la reproducción del primer belén de la historia. La tradición hagiográfica recuerda, aunque sin certeza historiográfica, que Francisco peregrinó a Tierra Santa y visitó Belén. De la ciudad donde nació el Salvador se llevó un vivo recuerdo, que le llevó a reproducir la imagen de la natividad en la famosa noche de Navidad de Greccio (1Cel 84-86).
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