Los límites del lenguaje son los límites del pensamiento.

Los seres humanos no somos los únicos que utilizamos sistemas de comunicación. La mayoría de los animales, ya sean pequeños como las abejas o las hormigas o gigantes como los elefantes y las ballenas, poseen sistemas de comunicación. Sin embargo, el funcionamiento del lenguaje humano es, con mucho, el más complicado.

Una comunicación lingüística tan simple como la siguiente pregunta: y la respuesta Encubre una enorme complejidad.

Para entender la complejidad de la lengua podemos utilizar el siguiente triángulo que describe el funcionamiento de algunas unidades lingüísticas: SIGNIFICADO FORMA FUNCIÓN

Este triángulo se puede aplicar, por ejemplo, a una palabra, examen, que puede ser analizada desde cualquier vértice del triángulo:  Desde el punto de vista del significado, examen significa prueba que se hace para demostrar el aprovechamiento en los estudios.  Desde el punto de vista de la forma, examen es un sustantivo masculino singular (el examen).  Desde el punto de vista de la función, examen puede desempeñar, entre otras, la función de sujeto (el examen fue fácil).

El significado se puede estudiar fácilmente con la ayuda del mejor amigo del estudiante: el diccionario. Sin embargo, la forma y la función son conceptos complejos, por eso vamos a tratarlos con detenimiento. Para ello necesitamos a dos voluntarios: un hombre y una mujer…

Quizás no sean los mejores ejemplos. Vamos a probar con otros.

Mejor…. ¿no? Las personas pueden ser guapas o feas, altas o bajas, gordas o flacas, rubias o morenas … como algunas palabras pueden expresar masculino o femenino, singular o plural, otras pueden expresar pasado, presente y futuro … Estamos hablando de la FORMA.

Pero un ser humano cualquiera, cuando se relaciona con los demás cambia constantemente, por ejemplo, si circula por la calle es un peatón, pero si esa misma persona coge un coche, se convertirá en conductor. Si entra en un bar a tomar un café será un cliente, si va al cine será un espectador … da igual que sea guapo o feo, alto o bajo, gordo o flaco, rubio o moreno. En todos estos casos la misma persona ejerce una FUNCIÓN distinta, como las palabras que pueden ser sujeto o atributo, complemento directo o indirecto … dependiendo de como se relacionen con el resto de las palabras de la oración en la que aparecen.

FORMA y FUNCIÓN son dos conceptos claves de la morfología y la sintaxis. Hay que saber diferenciarlos antes de realizar un análisis sintáctico. Su conocimiento no sólo abre las puertas de la lengua, también nos abre al ámbito del pensamiento, indicándonos cómo es su funcionamiento y sus límites.

Bajo el epígrafe FORMA estudiamos las siguientes unidades lingüísticas:  Los sustantivos.  Los verbos.  Los adjetivos calificativos.  Los adverbios.  Los determinantes*.  Los pronombres.  Las preposiciones.  Las conjunciones.  Los artículos.  Los demostrativos.  Los posesivos.  Los numerales.  Los indefinidos.  Los pronombres personales.  Los demostrativos.  Los posesivos.  Los numerales  Los indefinidos. *Determinante es un término sintáctico que engloba dos categorías morfológicas: artículos y adjetivos determinativos.

Cuando dos o más palabras tienen una unidad de sentido y se organizan en torno a un núcleo forman un sintagma. Los sintagmas pueden ser:  Sintagma nominal.  Sintagma verbal.  Sintagma adjetival.  Sintagma adverbial.  Sintagma preposicional.

Bajo el epígrafe FUNCIÓN estudiamos las siguientes unidades:  Sujeto.  Predicado.  Atributo.  Complemento directo.  Complemento indirecto.  Complemento circunstancial.  Complemento regido(suplemento).  Complemento predicativo.  Complemento agente.

Distribuye las unidades lingüísticas en la columna correspondiente: FORMA FUNCIÓN atributoadjetivo calificativocomplemento directopredicadosustantivopronombresujetolos demostrativoscomplemento predicativosintagma nominalpronombre personalcomplemento agenteverbo