Vincent van Gogh (1853 – 1890)

Pintor postimpresionista holandés. Vivió la mayor parte de su vida en Francia y su obra influyó de forma decisiva en el movimiento expresionista. Nace el 30 de marzo de 1853 en Groot-Zunder Desde su juventud demostró tener un temperamento fuerte y un carácter difícil que habría de frustrar todo empeño que emprendía. A los 27 años ya había trabajado en una galería de arte, había dado clases de francés, había sido estudiante de teología y evangelizador entre los mineros de Wasmes, en Bélgica.

En 1886 fue a París a vivir con su hermano Théo van Gogh, que era marchante de arte, y allí se familiarizó con los nuevos movimientos artísticos que estaban en pleno desarrollo. El Molino de la Galette (1886, Museo Otterlo, Kröller-Müller). Calabera (1887, Museo Van Gogh Amsterdam).

En 1888 dejó París y se trasladó al sur de Francia con la esperanza de atraer allí a algunos de sus amigos y fundar con ellos un Taller del Mediodía. La habitación de Vincent en Arlés (1888, Museo Vincent van Gogh)

Noche estrellada (1889, Museo de Arte Moderno, Nueva York, Estados Unidos). Descargadores en Arlés (1888, Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid España).

La piedad (1890, Museo van Gogh Amsterdam). Dos mujeres cruzando la pradera (1890, Museo Marion Koogler MacNay San Antonio).

Con Paul Gauguin, pintor al que había conocido en París empezaron a tener rivalidades. Estuvo internado durante un tiempo en un hospital de Arlés y un año en el manicomio de Saint-Rémy, situado en esa misma región. Inmediatamente después de acabar su inquietante Cuervos sobre el trigal (1890, Museo Vincent van Gogh), se disparó un tiro el 27 de julio de 1890 y murió dos días más tarde. (El doctor Paul Gachet, 1890, Museo de Orsay, París).

Las más de 700 cartas que escribió a su hermano Théo (publicadas en 1911) constituyen un documento extraordinario sobre la vida de un artista y su producción, de una abundancia inusitada: cerca de 750 cuadros y 1600 dibujos. El pintor francés Chaïm Soutine y los pintores alemanes Oskar Kokoschka, Ernst Ludwig Kirchner y Emil Nolde deben más a la obra de Van Gogh que a ninguna otra influencia. En 1973 fue inaugurado en Amsterdam el Museo Vincent van Gogh, que contiene más de mil pinturas, dibujos y cartas del artista.