Introducción Los kawésqar, kawashkar, alacalufes o alakalufes son un grupo indígena de la Zona Austral de Chile, compuesto por nómadas (se trasladan de un lugar a otro) que recorrían en canoa los canales de la Patagonia, entre el golfo de Penas y el estrecho de Magallanes.nómadasgolfo de Penasestrecho de Magallanes Su idioma es el kawésqar, nombre con el que ellos se autodenominan. En su idioma, esta palabra significa «persona» o «ser humano». Luego los comenzaron a llamar “Alacalufes”kawésqar
Ubicación Espacial Son un pueblo de aborígenes nómadas, que se desplazaba en canoas por los canales, fiordos y archipiélagos que se encuentran al sur de la península de Taitao hasta las proximidades del Cabo de Hornos, (Chile). La causa de esta focalización fue la obtención del fuego. Los kawésqar necesitaban el fuego para calentarse y con el pasar de los siglos descubrieron estos dos puntos donde había pirita de hierro, piedra con la que lograban las chispas necesarias para encenderlo.
Familia La unidad base era la familia, la que se desplazaba sola en su canoa en búsqueda de su alimento, ocasionalmente se agrupaban dos o tres familias para tareas específicas. Cuando estaban en tierra hacían una choza muy liviana con armadura de madera, roble o canelo la que era cubierta con pieles de foca o nutria.
Actividad Cazadores y pescadores que se alimentaban de nutrias, huemules, mariscos, peces, aves, plantas, semillas, y focas, animales de los que también aprovechaban sus pieles para vestirse y sus huesos para fabricar diversas herramientas, como arpones y cuchillos.
Religión Creían en ser bueno, Arca kercis, espíritu bueno al cual le daban gracia cuando a causa de un naufragio recibían mucho alimento y herramientas de fierro o cuando una ballena se varaba en una playa a morir. Ayayema, el espíritu del mal.
En la actualidad… El grupo actual (1996) kawésqar de Puerto Edén está compuesto por doce personas, dos de las cuales son estudiantes y sólo se encuentran en el lugar en el período de vacaciones.