Del Reino Antiguo al Reino Medio Primer periodo intermedio

CRONOLOGÍA El Primer Periodo Intermedio de la historia del Antiguo Egipto transcurre de 2190 a.C a. C. Es una época donde el poder está descentralizado y transcurre entre el Imperio Antiguo y el Imperio Medio. Comprende desde la Dinastía VII hasta mediados de la Dinastía XI, cuando Mentuhotep II reunificó el país bajo su mando (c a. C.). Algunos egiptólogos, consideran que las dinastías VII y VIII pertenecen al anterior periodo, el denominado Reino Antiguo de Egipto.

CAUSAS Durante el reinado de Pepy II, faraón de la dinastía VI, la situación política se deterioró gravemente. Las grandes concesiones económicas de los faraones al clero y el incremento de poder de los nomarcas y caciques locales, habían debilitado a la monarquía y sus instituciones. Los grandes recursos destinados a los enterramientos, producirían una situación de ruina. Las riquezas se acumulaban en ajuares de tumbas y gastos de cultos funerarios; gran parte de los recursos del país se consumían en los templos.

SEQUÍA Y HAMBRUNA Además, Egipto y amplias zonas de su entorno sufrían un periodo de sequía, con una menor afluencia de aguas del río Nilo. Esto provocó una situación de carestía y hambruna en el pueblo egipcio y en las tribus nómadas del desierto, que las obligaba a buscar medios de subsistencia en las tierras fértiles del Delta. Se precipita el derrumbe de la monarquía menfita; la anarquía, el hambre y la incertidumbre se adueñan del país y el Delta es ocupado por oleadas de asiáticos.

SIN RUPTURA DEL ORDEN REAL Aunque los textos históricos son muy escasos, y parece existir un cierto caos político y social, que a veces resulta exagerado, no parece demostrada la ruptura generalizada de los nuevos gobernantes con el anterior poder real. Los faraones de la VII y VIII dinastía apenas reinan unos años y es muy posible que su reinado haya sido únicamente simbólico. Muy posible hayan tenido que pactar con los líderes revolucionarios. De las dinastías IX y X se conservan solamente unos quince nombres.

HIERACÓMPOLIS Y TEBAS Jety I, antiguo nomarca de la ciudad de Heracleópolis (Hieracómpolis) dio un golpe de estado y depuso al Neferirkara II, el último rey de Menfis; con él surge la dinastía IX, c a. C., refuerza su poder sobre el Medio y Bajo Egipto, y consigue cierta estabilidad en estas tierras. A su vez se dio un proceso similar en el sur, donde los nomarcas de Tebas establecieron su hegemonía sobre el Alto Egipto. Durante la última etapa del periodo los gobernantes de estas dos ciudades, Tebas y Heracleópolis, mantuvieron constantes disputas, primero para obtener zonas de influencia, después para intentar controlar todo Egipto.

MENTUHOTEP II Durante la última etapa del periodo los gobernantes de estas dos ciudades, Tebas y Heracleópolis, mantuvieron constantes disputas, primero para obtener zonas de influencia, después para intentar controlar todo Egipto. Hacia 2130 a. C. surge en Tebas la dinastía XI, cuyos líderes recrudecen la lucha contra los mandatarios de Heracleópolis. Mentuhotep II, de Tebas, cerca de 2040 a. C. conquista Heracleópolis, y unifica todo Egipto bajo su mando; es el comienzo del Imperio Medio de Egipto.

CAMBIOS EN ÉPOCAS DE CRISIS El importante cambio de mentalidad, como consecuencia de la menor dependencia del estado, así como del crecimiento de la clases medias en las ciudades y el encumbramiento de la burguesía originó una nueva concepción de las creencias, La religión y los rituales funerarios se reflejan cambios en la aparición de los denominados Textos de los Sarcófagos, generalizados durante el periodo posterior.

CAMBIOS EN ÉPOCAS DE CRISIS Osiris, considerado antes sólo un dios funerario real, se convirtió en la divinidad más popular, siendo accesible a todos. También destacaron los dioses tebanos Montu y Amón, que alcanzó la supremacía religiosa tras la caída de la Dinastía X. Durante este periodo los poderosos se enterraban en mastabas e hipogeos hermosamente decorados y varios reyes se hicieron construir cenotafios en Abidos.