INTRODUCCIÓN El sistema de labranza tradicional está basado en una alta intensidad de trabajo del suelo y en el volteo del mismo. El empleo de sistemas de labranza de conservación, que tratan de alterar al suelo lo menos posible, ha sido poco estudiado en México. La meta de este estudio fue determinar el comportamiento de la compactación de un Vertisol y su relación con el rendimiento de maíz (Zea mays L.), en Toluca, Estado de México, bajo sistemas de labranza tradicional, mínima y cero, durante los ciclos de cultivo primavera-otoño de El estado de la compactación fue caracterizado por la medición de la densidad aparente, la resistencia a la penetración y la velocidad media de infiltración del agua en el suelo. MATERIALES Y MÉTODOS El estudio fue desarrollado en el municipio de Toluca, Estado de México (19°24’43’’N, 99°41’40’’O, 2609 msnm), en el periodo Se establecieron y compararon tres sistemas de labranza: (1) labranza cero (LC), con un pase para siembra y fertilización; (2) labranza mínima (LM), cinco pases, uno de multiarado, tres de rastra y uno combinado de siembra y fertilización y; (3) labranza tradicional (LT), múltiples pases con arado de disco, rastra, siembra, fertilización y una escarda. El diseño experimental empleado para el arreglo de los tratamientos fue de bloques completamente al azar con tres repeticiones. Se determinaron las variables de densidad aparente (Da, g·cm -3 ), resistencia a la penetración mediante la determinación del índice de cono (IC, 0-30 cm, kPa) y la velocidad media de infiltración del agua en el suelo (VMI, mL  cm -2  min -1 ). Como componente del rendimiento (Mg·ha -1 ), se consideró el peso de mil granos de un cultivar de maíz (Aspros ® AS-722) de la parcela útil (de cuatro surcos centrales de 10 m de longitud), en cada ciclo de cultivo. RESULTADOS Y DISCUSIÓN Densidad aparente. Para el segundo ciclo de cultivo, se observaron diferencias significativas en la Da entre capas similares de profundidad de todos los sistemas de labranza. Dichas diferencias señalan una marcada disminución en los valores de Da comparados con los del primer año, que además se mantuvieron constantes para todos los sistemas y profundidades en el tercer ciclo. Lo anterior contradice lo reportado por Filipovic et al. (2006), quienes señalaron incrementos de la Da en ciclos subsecuentes comparados con el primer año de investigación. Resistencia a la penetración. Para todos los ciclos de cultivo del periodo experimental, la LC presentó la mayor resistencia a la penetración promedio con respecto a los demás sistemas de labranza. Las curvas del IC muestran comportamientos similares de todos los sistemas en cada ciclo de cultivo, con una tendencia a incrementar el valor de resistencia a la penetración a profundidades mayores de 20 cm (Figura 1-3). Ferreras et al. (2000), también reportaron una mayor resistencia significativa del penetrómetro bajo cero-labranza que en labranza convencional, de la superficie hasta 20 cm de profundidad. Velocidad media de infiltración. Se encontró un efecto significativo del sistema de labranza sobre la VMI (Cuadro 1). En todos los casos, las VMI en LC siempre fueron significativamente menores que las de los demás sistemas. En este sentido, los resultados confirman la revisión de Hamza y Anderson (2005), donde se afirma que se requiere de la labranza para regresar al suelo a un estado de conductividad para la infiltración del agua bajo operaciones de tránsito mecanizado. Rendimiento de maíz. Los sistemas de labranza tuvieron un efecto significativo en los valores de rendimiento (Cuadro 2). La obtención en LM de rendimientos superiores a los de la LT anualmente, difieren de los resultados de Sartori y Peruzzi (1994), quienes reportaron una producción de maíz con métodos de LM, inferiores en 20-25% a los basados en el arado. CONCLUSIONES Las características físicas inherentes al Vertisol del área de estudio, no permitieron determinar en el corto plazo, tendencias claras en el incremento o remediación de los parámetros de compactación del suelo bajo diversos sistemas de labranza. La VMI fue el único parámetro que presentó incrementos constantes durante cada ciclo consecutivo del periodo experimental en todos los sistemas de labranza, siendo la LM donde se observó el mayor incremento. Durante el periodo de estudio, la adopción del sistema de LC para el cultivo de maíz, no representó ventajas en cuanto al rendimiento y remediación de la compactación del suelo, en comparación con los sistemas de LM y LT. EVOLUCIÓN DE LA COMPACTACIÓN DE UN Vertisol BAJO TRES SISTEMAS DE LABRANZA Vaca-García, V.M. 1 *; Gutiérrez-Rodríguez, F. 2 ; Martínez-Villanueva, J.J. 1 ; González-Huerta, A. 2 ; Morales-Rosales, E.J. 2 ; Zamudio-González, B. 3 1 Programa de Maestría y Doctorado en Ciencias Agropecuarias y Recursos Naturales. Universidad Autónoma del Estado de México. Centro Universitario “El Cerrillo”, El Cerrillo Piedras Blancas, Toluca, Estado de México. C.P ; 2 Centro de Investigación y Estudios Avanzados en Fitomejoramiento. Facultad de Ciencias Agrícolas. Universidad Autónoma del Estado de México. 3 Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias. Sitio Experimental Metepec. * EVOLUCIÓN DE LA COMPACTACIÓN DE UN Vertisol BAJO TRES SISTEMAS DE LABRANZA Vaca-García, V.M. 1 *; Gutiérrez-Rodríguez, F. 2 ; Martínez-Villanueva, J.J. 1 ; González-Huerta, A. 2 ; Morales-Rosales, E.J. 2 ; Zamudio-González, B. 3 1 Programa de Maestría y Doctorado en Ciencias Agropecuarias y Recursos Naturales. Universidad Autónoma del Estado de México. Centro Universitario “El Cerrillo”, El Cerrillo Piedras Blancas, Toluca, Estado de México. C.P ; 2 Centro de Investigación y Estudios Avanzados en Fitomejoramiento. Facultad de Ciencias Agrícolas. Universidad Autónoma del Estado de México. 3 Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias. Sitio Experimental Metepec. * Figura 1-3. Curvas del comportamiento del índice de cono en sistemas de labranza mínima (LM), cero (LC) y tradicional (LT) durante tres ciclos de cultivo consecutivos. Ciclo de cultivo VMI (mL  cm -2  min -1 ) LMLCLT b a c b a c b a c Cuadro 1. Velocidad de infiltración del agua promedio en cada sistema de labranza durante tres ciclos de cultivo anuales consecutivos †. VMI = Velocidad media de infiltración; LM = Labranza mínima; LC = Labranza cero; LT = Labranza tradicional. † Cada valor es el promedio de al menos tres observaciones; las medias en el mismo renglón seguidas por distintas letras son significativamente diferentes (P<0.05) por la prueba de Tukey. Cuadro 2. Rendimiento de grano promedio en tres sistemas de labranza durante el periodo †. Ciclo de cultivo Rendimiento de grano (Mg  ha -1 ) LMLCLT a 3.9 b 5.6 a a 4.5 c 5.2 b a 1.9 b 3.0 a LM = Labranza mínima; LC = Labranza cero; LT = Labranza tradicional. † Cada valor es el promedio de al menos tres observaciones; las medias en el mismo renglón seguidas por distintas letras son significativamente diferentes (P<0.05) por la prueba de Tukey.