Oso panda

Nombre científico  El nombre científico del Oso Panda es Ailuropoda melanoleuca. Lo llaman así por la coloración de la piel. Nombre común El nombre común por el cual es conocido es Oso panda, este nombre se debe a que, a diferencia de las demás especies de osos, el panda posee pupilas verticales, que recuerdan a la de los gatos.

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Clima  El lugar donde habita el Oso Panda pertenece a un clima de templado a frío extremo. La luz que llega es inclinada, por lo que son más largas las noches que los días.  La temperatura alcanza de los 20°C a los -5°C en lugares fríos y húmedos.  Al ser el lugar húmedo y frío con escasa luz y con bastante vegetación, la llegada de rayos solares es escasa.

Ambiente  Los bosques de bambú son húmedos y frescos, es por ello que el panda se protege estando entre los árboles o metidos en cuevas.  Debido a su extinción, el oso panda solo habita en esta región en estado salvaje.  Pero también se encuentra en varias latitudes del mundo pero en estado de cautiverio.

Mapa de distribución El único hábitat del panda gigante es el borde oriental de la montaña del oeste de China, en Sichuan, Shaanxi y Gansu. Se encuentran a elevaciones entre y pies (1.524 y metros). Los pandas gigantes viven principalmente en la provincia de Sichuan.

Adaptaciones Junto con los fuertes músculos de la mandíbula, el panda gigante tiene los dientes adecuados para poder masticar el bambú. A través de los siglos, el oso panda gigante ha desarrollado molares que fueron más suaves y más grandes que los molares de un oso normal. Los pandas han desarrollado un "sexto dedo", que ayuda a que agarre mejor el bambú al comer. El "sexto dedo" se origina en el hueso de la muñeca, que le da al panda gigante la fuerza adicional necesaria para arrancar los brotes y las hojas de los tallos de bambú Dado que la planta de bambú es resistente y elástica, el panda gigante tuvo que desarrollar músculos fuertes en sus mandíbulas para poder comerlo. Como resultado, también desarrollaron una cavidad craneal ampliada que cómodamente puede albergar los fuertes músculos mandibulares necesarios para masticar el bambú.

 Dado que los pandas gigantes pasan gran parte de su vida alimentándose de bambú, sus piernas se han fortalecido con el tiempo para manejar su peso. Los pandas gigantes tienen un peso promedio de 113 kg para los machos y hasta 100 kg. Sus piernas deben ser capaces de soportar este peso a grandes distancias y subir a los árboles altos por un promedio de 10 a 16 horas todos los días, para permitir que el oso panda mantenga los niveles de nutrición adecuados necesarios para su supervivencia.  El sistema digestivo del panda gigante tiene que ser lo suficientemente fuerte como para manejar el consumo de bambú. El estómago tiene un revestimiento más duro, así como músculos más fuertes, para ayudar con la digestión del bambú duro. En raras ocasiones, los pandas también se alimentan de aves o pequeños roedores, pero el bambú siempre está en primer lugar.  Dado que los pandas gigantes no suelen beber agua más de una vez al día, no pasan tan a menudo los residuos como otras criaturas. El colon más grande permite al panda gigante consumir su enorme dieta de bambú al ayudarlo a controlar sus residuos durante largos períodos de tiempo, lo que limita la cantidad de veces que tiene que parar para ir al baño.